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新冠疫情爆发令许多行业都受到巨大冲击,对于温哥华唐人街的很多传统店铺而言,疫情更可能成为“压死骆驼的最后一根稻草”。一位在唐人街经营中1 z+ M$ `6 z& U' A8 ^
4 W$ V0 a- H$ [( X6 i华工艺品店的店主表示,尽管自己将15年最美好的时光都投入了这间店铺,但由于疫情期间生意惨淡,恐无法继续支撑下去,她将不得不关闭店铺。她3 B- E- ]: W! _- I `
" m2 q9 F' v7 O( q) Q! S表示更令人痛心的是,唐人街可以展示中华文化的店铺越来越少,未来唐人街或许不能再被称为“唐人街”。
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李女士(Jessica Li)的“中华工艺品”店位于唐人街片打东街(E Pender St.)72号,她于15年前创办该店,里面售卖的商品从文房四宝到灯笼扇子,无一
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; K2 f( V' ?, g' K& Z- \不是中华传统文化的典型代表。
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2 y8 Q* j. O3 M$ ~9 M店铺的主要客源是来自世界各地的游客,一般夏季是旺季,冬天则游客较少。她非常热爱自己的事业,15年来几乎从未休息过,每年365天不间断开门
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营业,一个人辛苦撑起整个店铺运营。& L- n7 K/ J5 k: k- n& ~
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重开先招来游民吸毒者
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! _) w- o+ j- ]' e* o! Z# }: V她说,近几年来,由于唐人街周边治安和环境变得越来越差,游客越来越少,令生意逐渐滑落。店铺收益仅能负担租金和基本生活开支。周边更有不少( S8 |! K5 P2 V+ h/ d
5 D- [* N6 O6 C/ P历史悠久的老店一间间关闭。但她说,即使如此自己仍乐在其中,希望能够尽一己之力继续支撑下去。有时虽然店里客人不多,她也喜欢听客人给她讲9 `" T' W' x5 Y; ~
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各种各样的故事,或是一些忠实的客人,跟她聊聊天。她说,她喜欢唐人街的这种氛围。
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O# ?+ ]: y2 o# I# g8 |- o/ j然而,一场疫情令她再也撑不下去了。3月时,她因疫情不得不暂时关闭店铺。面对租金压力,重启第一阶段开始后,她就试图在5月重开营业,然而开
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5 H) N" q9 L% Z1 P* G2 U店后进来的不是顾客,多是无家可归者和吸毒者,连警察都来到店铺劝她先关门,因为“现在开店太危险了”。9 u7 q# V/ x/ Q# g2 k
# Y5 a: A5 {. i3 ]/ }李女士无奈只好又关闭店铺,直到6月底才再次重开,但因为没有游客,所以即使重开也没太多生意。( c3 x) `, s7 ?
/ C+ z1 R- ?7 w5 F5 b/ _; S' m% x而自4月开始,她一直未能缴纳每月3,000多元的房租,房东也向她发出3个月逾1.3万元的欠款催缴通知。, N2 X4 k# Z( ]# q
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她试图让房东申请加拿大紧急商业租金计划(CECRA),令她可以只缴纳租金的25%,但却未获房东支持。
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她又申请中小企业4万元无息贷款,但自6月递上申请至今仍未获回复。
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李女士说,如果无法获得贷款度过难关,她将不得不放弃这间店铺。她与房东的租约将于10月到期,而店铺内仍有大量货物,令她根本不知如何处理。& U( z0 m* B" T1 o7 {& [3 g$ \
! `* J% R) r! {1 e) G2 r她现在正在清仓打折,希望能够处理一些存货,否则未来可能要考虑在网上售卖。
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4 F6 K5 U7 F+ g; P3 v3 z, W唐人街已不能称作“唐人街”
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4 D+ z1 Z5 X3 m: M/ T! x3 o她表示,现在前途一片渺茫,不知道前路在何处,而自己15年来一直悉心经营店铺,亦无其他技能,不知关店后自己能做什么。
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$ a" v# N+ K4 F# y% T* n更令她痛心的是,唐人街的传统店铺正在一间间消失,虽然很多建筑的外观仍与以前差不多,但里面卖的都是新潮物品,例如滑板、服装鞋帽、网红食品等。" }4 V1 M( _( \- c: q
) Y* S% Y' K! [; u& [2 e$ J) j+ n她称唐人街现在犹如一座“死城”,毫无生气。唐人街已经不是原来的唐人街,甚至已经不能再称之为“唐人街”。
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