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说到推动开支增长,让大家手头有更多现金无疑就是最好的方法,至于现金是哪里来的,其实并不重要。! @$ z+ w- Y/ x) Q
! a# P( q& o1 y4 r 我们现在的处境就是,虽然据说美国已经开始经济复苏四年了,但是一份最新的调查却显示,75%的美国人依然对国家前进的方向不满,超过7月间的68%。想要找一个比现在更悲观的数据,我们至少也需要回到2011年。
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大家的这样一种感觉多少有些令人困惑。除开2011年第一季度有所下滑之外,衰退结束后的其他时间当中,我们的国内生产总值一直是增长的趋势。与此同时,失业率也降低了大约三个百分点。4 l9 G5 }+ M8 R, `# O
' ?* l3 Q0 q2 p6 R% |0 G! R0 d0 B 现状可能该归咎于政治?总统的支持率正在下滑,至于国会……算了,国会实在没必要说了。
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1 @4 j6 F I& Q+ l+ V8 G 不过,在我看来,大家的态度主要应该还是由经济来决定的。总体经济增长速度依然不尽人意,而且尽管失业率是在持续下滑,但看上去,这下滑主要的原因并不是找到工作的人增加了,而是放弃找工作的人增加了。
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* o, i+ }: g% `. ^+ K 而且,许多新增就业机会的收入情况也不怎么样。这些就业机会要么是出现在传统上就收入较低的行业,如视频服务、零售和健康护理等领域,要么干脆就是非全职工作或者临时工等,当然不享有全职工作的福利等等。
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) l B- V5 }; Z3 b7 I, w( p4 G8 {5 q1 ^5 K 不必说,这种大量就业机会都工资较低的情形,对于购买力是个严重的打击。如果再考虑到食品、汽油和医疗等生活必需项目开支的大幅度上涨,大家的情绪何以会如此低迷,显然就不难理解了。, K" |& w [; _
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那么,我们应该怎么做?其实,早在2009年年初,我就已经提出了一个有针对性的答案。% H9 f/ x# F8 I6 d* N- ~7 e7 s
- F' K7 l( x% e; v, s1 H 当时我就建议说,为了让经济起步,所有十六岁以上的人都应该得到一张政府提供的,3000美元面值的礼品卡。这些钱必须在九十天内花掉,不然就会过时。你可以随便决定用途,买咖啡也好,看大夫也好,或者交汽车贷款的头期也好。不过,这些钱不可以投入储蓄,不可以用来还债之类。+ W9 H8 w# N( L, x0 H$ m
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这一措施的成本大约是8000亿美元,如果你考虑一下食品、服务等领域的需求,乃至于提供这些的人——换言之就是就业机会——可能受到的乘数影响,这绝对是物有所值。 T- _% w( h& B. Z. N2 u
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这可不是我异想天开——2009年晚些时候,华盛顿就推出了所谓“旧车换现金”计划。政府挤牙膏一样拿出了10亿美元,任何愿意将旧的高油耗车辆换成新的节油车辆的美国人都可以得到4500美元。1 G# F* S0 k) a3 e& H w+ R
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大家原本的估计是计划会继续一两个月,但是它是出乎预料地受欢迎,以至于一周之内就结束了。一些人认为,这只是让那些迟早会发生的销售提前了,但是我却觉得,我们应该看看汽车行业从那时到现在的发展趋势——显然是受到了强大的推动。
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/ B) _# l1 L5 O, ?# d" G; E( b 现金在手,这对于货币政策一样的有意义。
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3 q8 ~& O, i& U. p+ l8 o 联储的数据显示,当前的这一轮量化宽松实质上已经向金融市场注入了大约8000亿美元。按照预想,这样的做法会降低长期利率,而与此同时,让股市获得推动。5 f$ Q7 l' y5 S; X1 ~
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毫无疑问,股票和债券价格现在都走高了。可是,我们现在依然无法判断经济是否真的从这当中得到了实质性的帮助。/ i \( q+ d. T: S" c) s2 x& x
$ I i* b/ C8 i 如果根据我的礼品卡理念,联储其实完全可以将这些资金分给每位房屋拥有者,每人1万美元——当然,也是前面那些限制的。! v& M# [$ |1 q
2 [4 s! E- D, b( ~) s. v 想想看,如果这样的话,经济会获得怎样的推动——更加不必说大家对于经济的观感了。(子衿)
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