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長老制教會的長執會(Session)是由牧師、長老和執事組成。" N M5 a1 y# P+ \% h" E: o
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* q5 a6 ^4 b9 q7 T牧師以教導為重,治理為次,由於有上帝的特別呼召,所以當受特別的敬重﹔長老以治理為重,教導為次,有監督牧師的生活與工作的職責。
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+ M) k3 ]* m5 {* M1 B8 C. O兩者的權力相互牽制,提供制衡(checks and balances) 的作用。但如果一方“不守本分”,或沒有僕人的心態,或不能用愛心說誠實話,長執會將成為一個權力鬥爭的場所,後果將不堪設想。
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執事是幹事,是長執會的手和腳,使牧師傳道可以專心以祈禱傳道為事。
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$ {/ h H: V. W# F# l% P1 F: a6 s[基督教的聖禮]
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' z+ R' C% K4 Q7 E p7 w A.定義:
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聖禮是恩典的媒介之一(另一為聖言)。
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/ d3 d" N7 h v' P神學家Louis Berkhof 說:“聖禮乃是主耶穌基督所親自設立的儀式。這儀式乃借感官所能感觸到的記號為代表、為印記,以把上帝在基督裡的恩典施行在信徒的身上。而信徒則藉此向上帝表明他們的信心與順服。”
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: l. P% D3 R# C" X聖禮也被看成是上帝那“看得見”之道,有別於上帝那“聽得見”之道或聖經。但兩者是不能分割的。* N3 M! ~! H& P2 u( ~
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記號(Sign) —— 是看得見的表記或物件,特別為了表達或傳遞一些重要的信息。有時記號也用於提醒(如洪水後的彩虹)或作為指向所應許的事物(如割禮指向恩約中的應許)$ T6 ~2 K& d4 ], o
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印記(Seal)—— 是古代的印章。 w, _5 a' ?. d8 q7 p
+ Q8 k3 V' A' m a) 表示對領受印記者的擁有權﹔ i1 j3 L# u0 Q$ G+ P! W
! `# e/ _( W q. L; M b)証明事物的真實性與有效性﹔- j3 y3 A1 a" Y( l/ e& u
4 `$ d. C1 A5 l. k c)給與保護免受侵犯。如水禮表明受洗者屬上帝所有,並確保上帝在恩約中的應許之真實性和有效性,至終必蒙上帝救贖。
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B.作為聖禮所必備的條件:3 L2 }# D2 L0 ?$ s1 e) e/ R
( C0 U- O" J/ ?0 V% f 1. 必須是主耶穌親自設立﹔9 G1 V' r+ ]4 ]
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2. 必須有上帝自己所使用,看得見或是感觸得到的元素﹔' Z9 l F( B6 t4 l8 H/ _2 Q
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3. 必定是能夠施行以及成為福音應許的印記。
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7 ]+ j( S" ^# z& ? 所以,基督教(新教)只接受洗禮和聖餐為聖禮。
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0 q! ~2 o3 K; p2 q C.每個聖禮應該有以下三樣的元素:9 u- k7 S. r: ^
+ J3 a2 e3 c2 X. L& H5 |& Q% t+ \ 1.外在看得見的元素(記號):例如,在水禮中,必定有水﹔在聖餐中,必定有餅和酒。2 ?. L0 i! Z$ `0 T8 A6 ?! e7 c$ w
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2.內在被象徴的屬靈恩典(印記):記號一般上當然有它所代表的內容。如水禮表達受洗者
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3。外在記號與內在恩典的聯合:這樣就構成聖禮的實質。3 Y0 l4 Y/ `+ O
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