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長老制教會的長執會(Session)是由牧師、長老和執事組成。( Z7 [" Y G- G! }& Y' M
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3 x1 j% I) c+ u$ Y' r! ~牧師以教導為重,治理為次,由於有上帝的特別呼召,所以當受特別的敬重﹔長老以治理為重,教導為次,有監督牧師的生活與工作的職責。- h, D$ n; c" h+ I# {' M
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6 ?8 ?7 \9 n/ a" t" u! |8 c! _0 ^兩者的權力相互牽制,提供制衡(checks and balances) 的作用。但如果一方“不守本分”,或沒有僕人的心態,或不能用愛心說誠實話,長執會將成為一個權力鬥爭的場所,後果將不堪設想。2 ~+ J2 v; H3 N; A+ C
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( [& t6 \$ Z3 v, n4 I執事是幹事,是長執會的手和腳,使牧師傳道可以專心以祈禱傳道為事。) B( { o4 m# \* \$ b& p5 Q4 e
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[基督教的聖禮]
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; [! J! f( @1 }/ D& B8 | A.定義:
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聖禮是恩典的媒介之一(另一為聖言)。
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神學家Louis Berkhof 說:“聖禮乃是主耶穌基督所親自設立的儀式。這儀式乃借感官所能感觸到的記號為代表、為印記,以把上帝在基督裡的恩典施行在信徒的身上。而信徒則藉此向上帝表明他們的信心與順服。”- ~+ t) U" W5 L
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聖禮也被看成是上帝那“看得見”之道,有別於上帝那“聽得見”之道或聖經。但兩者是不能分割的。$ V/ v/ L0 l6 T1 B7 @5 O" {
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記號(Sign) —— 是看得見的表記或物件,特別為了表達或傳遞一些重要的信息。有時記號也用於提醒(如洪水後的彩虹)或作為指向所應許的事物(如割禮指向恩約中的應許)0 H* ~8 L# g# J/ F- Z
$ ?( }: ^) G& P* h! _8 W 印記(Seal)—— 是古代的印章。0 |3 u% W) a0 h6 C0 X
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a) 表示對領受印記者的擁有權﹔ 5 s$ l; Y) Z# t2 |; s( _
8 o& `: V9 K! m8 A b)証明事物的真實性與有效性﹔+ K H2 Y5 a: l
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c)給與保護免受侵犯。如水禮表明受洗者屬上帝所有,並確保上帝在恩約中的應許之真實性和有效性,至終必蒙上帝救贖。0 C7 ?" Q; A- L/ Y3 r! T- f2 [% A
% y8 z e; u# u" S B.作為聖禮所必備的條件:
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/ u" q5 _( H3 ^ 1. 必須是主耶穌親自設立﹔
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2. 必須有上帝自己所使用,看得見或是感觸得到的元素﹔8 w; [0 Y& l' `4 `: ~
; @: {' B- [& S! d8 O 3. 必定是能夠施行以及成為福音應許的印記。$ @. O. }: i t* ~# @0 s1 O% k
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所以,基督教(新教)只接受洗禮和聖餐為聖禮。
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C.每個聖禮應該有以下三樣的元素:" U) D/ M: z+ r% k2 d
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1.外在看得見的元素(記號):例如,在水禮中,必定有水﹔在聖餐中,必定有餅和酒。* K, q3 K; t. o) P) T
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2.內在被象徴的屬靈恩典(印記):記號一般上當然有它所代表的內容。如水禮表達受洗者! f" Y" m: |# }% ?! L: C' j! A7 ~
- C4 ^0 T, L! T7 }1 }7 _' V5 K 3。外在記號與內在恩典的聯合:這樣就構成聖禮的實質。
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