自由黨將為人頭稅道歉

pengjue

加通社溫哥華電

聯邦多元文化國務部長陳卓愉(Raymond Chan)表示，自由黨政府的人頭稅解決方案將包括向加拿大華裔正式道歉。加拿大華裔祖先曾經被迫支付具有羞辱性質的人頭稅。 在聯邦競選運動中，人頭稅問題一直是有爭議性的話題，自由黨在這一問題上倍感挫折，也令批評者困惑。政府認錯是這一爭議的最新一波漣漪。

+ `* \4 b  Z! ~9 e# k. S在上周，自由黨最初根據法律責任，為不道歉政策辯護﹔然後是工業部長艾民信(David Emerson)表示，獲得政府合法處理此案的最新法律觀點﹔最後，總理馬田在一家中文電台致以「個人」道歉。
. Z" c5 E; c2 N3 i. Z0 O( i+ s
而現在，受委任解決人頭稅問題的陳卓愉承認，在加拿大華裔社區的強烈呼籲之下，自由黨將認輸。
% C4 m9 C; O! Y
當被問及作為調解方案的一部分，自由黨是否會正式道歉，陳卓愉回答﹕「是這樣的」。他說，將儘一切可能道歉，確保納稅人不會背負無休止的債務。
( d5 K- J6 X* `. u/ z
! ~- f* e& d1 h) [  v9 w陳卓愉表示，儘管自由黨立場的明顯轉變，政府於去年11月與數個加拿大華裔團體達成的原則協議的基本原則將不會改變。

這一計劃仍然不包括向受影響的華裔家庭作任何個人賠償。在1885年至1923年期間，成千上萬的華人家庭進入加拿大時被迫繳納人頭稅。
, ^8 |- T* ]! I+ _
他表示，並不會因為缺乏協調感到難堪。由於自由黨政府內部不協調，負責此案的陳卓愉顯然最後知道政府政策的改變。
1 g1 ^: q7 `  V9 x- U: T# F
5 }& |( C$ w/ d5 I6 R自由黨競選機器鬆懈
8 [9 A; d; p5 T/ t' {. x
但批評者指出，這是又一個跡象表明，自由黨的整個競選機器鬆懈，忽視少數族裔的態度。
5 g8 {1 V& b0 c& b# x8 b
5 {0 a4 J( c( m, Q3 }- B: Y7 P亞伯達省保守黨人肯尼(Jason Kenney)表示，對此感到困惑，這是一個嚴肅的問題，簡直難以相信執政12年的政黨竟然在此問題上出爾反爾。

/ r! K0 g. ]& l. m1 Z& p4 k7 x0 T+ Y數月來，自由黨在人頭稅問題上一直左右為難，一直到大選。

2 V8 b; s/ O: f5 ]7 z緬尼吐巴省保守黨議員、華人後裔麥鼎鴻(Inky Mark)提出了一項私人議案，包括道歉，並向支付人頭稅的家庭補償。
# x. e1 T( T- s. T
陳卓愉說，曾經請求馬田支持所有黨派協商一項協議。但早至穆朗尼(Brian Mulroney)保守黨的歷屆政府堅持不道歉政策。
, x; f! P6 t* I& b. P! O
陳卓愉表示，他成功地協商了一項妥協方案，不僅包括反對黨，還包括加拿大華裔及其他對歷史遺留問題不滿的少數族裔。
* F. {% r3 H4 H7 g$ T( k
7 ^7 _1 H" T6 \% F2 Y1 [  g當大選開始、國會解散，麥鼎鴻的提案胎死腹中。
. n: r; V8 a1 k* U# o  _/ }
8 }* c/ P; G. g然而，在這之前一周，政府宣佈了協議，其中包括承認人頭稅與其他歧視華裔移民的政策是錯誤的。

; F& o3 y- a; s. J渥太華還將設立一項250萬元的紀念與教育基金，由全加華人團體聯合總會(National Congress of Chinese Canadians)管理。

# }- M3 r* ?# ~* C; q1 ]肯尼懷疑，自由黨為了在宣佈大選之前通過方案，將在道歉問題上不願妥協的團體排除在外。陳卓愉否認這一說法。
4 u5 Q& `/ K1 Z: W3 V( ]! o( e0 K2 S9 B
$ S  U6 n8 Y* x華人社區強烈反彈

隨著競選運動的展開，人頭稅問題引起了擁有1百萬人口的華人社區的強烈反彈。
- A0 S9 w, C( Y
9 ?6 t' Z6 P2 [4 A" ?8 @諸如艾民信之類的自由黨人士不斷受到華文報章、電視與電台記者的追問，要求解釋政府為何不道歉。
4 ?) F) ^3 b" Z5 Q$ c4 q1 n
陳卓愉表示，並無跡象顯示，人頭稅的問題是競選運動中的一個麻煩。
1 I+ k# d( @4 z0 L: ~/ P; {' q
3 f) `, D* R$ Y馬田宣佈，政府將廢除昂貴的移民抵埠費(immigration landing fee)，似乎是政府致力於緩解這一問題上的糾紛。移民抵埠費被看作現代的人頭稅。

1 x& m* M  V% Q; z, ~( j全加華聯會於周五表示，確定22個選區的許多加拿大華裔選民影響了政府最近的解決方案。這些選區中，大部分在多倫多與溫哥華地區，對於自由黨的生存十分關鍵。