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蔡宜廷 : @2 a' N( @: M* }0 S- H
开学前
" ^5 ~, Q- b- a% q% l到海外留学,除了学术上的投入之外,文化体验也相当重要的一部份.在) M6 I0 E# n# F; n0 i+ d
上课之前我在旧金山待了七天.旧金山的确是个迷人的城市,他的迷人之处在於
+ T9 T) Y- d4 G; x( E* M+ |处处包容.举个例吧!它是美国第二大城,但在这样得大都会里还能让几个世纪7 X; ~& g. A G/ D4 {1 y2 R5 e& B+ P! E
前的当当车(Cable Car)在许多街上行进,我想对於处处讲求速度与效率的大都
6 L6 D& O$ Q: l1 Z; D4 I会来说,这的确是需要相当得包容.还有,传统与现代相互比邻的中国城与金融
- a% g, b4 b! k8 w区,站在街道中央,当真会让你产生无尽的迷惘-传统 还是现代 除了硬体建+ b: d) m" H6 x5 p& v9 A& N
设之外,文化上的包容才是真正令人著迷.拿备受争议的同性恋为例吧!在旧金. p& x0 n' @1 V, G& ~
山随处可见出柜的同志在大街上拥抱与亲吻,彷佛这是再自然不过的事情.当
: s& }9 \' B- f/ u然,这也不是个完美的城市,街上随处可见流浪汉,满地的垃圾与尿骚味(美国
( l6 }: [5 @% D+ K% R/ Y" L基於反恐政策,大多数店家几乎不提供厕所给非顾客使用,即使速食店也不例外)
, I9 }6 G. G) o0 o. e' I ^的确偶尔会让人退避三舍,但随处可见亲切的笑容却也让自助旅行者感到一丝丝" I) i( K/ A9 w0 p3 e1 l \; K# T, r
温暖与放松. 0 _4 j8 t4 s9 t, \- N
经过七天的自助旅行之後,我先到柏克莱安顿一切事务.这段期间学校也
, E+ v. t9 V8 l I+ s3 H为非英美法系的学生开了一堂美国法导论(Introduction to US Law).这门课虽然& f# y- y! ^2 |( S; f% p! k
只有十二个小时,但却也有考试的要求,并且最後将算到毕业学分数里.虽然有
' f8 B5 P: P9 i: K8 I* ]1 Z学长姐说学校收了巨额的学费,而且这种导论课只是单纯让学生先适应美式的苏; F4 U. i. X- a5 K9 B, O8 x! ?# r: y
格拉底教学法(Socratic Method)所以并不会当掉学生.但考试的压力还是存在
2 o$ W, L% m+ w3 M/ B3 @ F3 X4 V2 k的.加上这段时间有许多杂务(如开户)及行政程序要去跑完,所以生活还是相
4 \$ P4 _* Q0 O+ z当忙碌的.(提到这点,柏克莱「法学院」并没有针对外国学生特别提供的服务,
! S: v M; F$ ^2 Q0 ~9 g( l* \- c而且暑期课程一结束便立刻接上正式课程,中间没有喘息的时间).
7 n9 ^2 ]- H" T- P1 g但我毕竟还是来得比较早,所以花了点时间逛逛校园.西岸的柏克莱与史
& `$ m' U2 y" b1 l! b丹佛大学就整体而言,同样位居美国五大名校,以学术而言可以说是互有长短,4 k( Q* p' k) s) t: B2 Y( _
但在自然景观以及气候方面个人是偏好柏克莱大学的.此外,以校舍与校园气氛
$ s% G0 {/ f5 C8 l. p而言,柏克莱虽然处处显得平民化,但确也处处显现处活力.史丹佛大学在这方: x- m+ v' U" m3 L {
面就显得拘谨而呆板,他们的校舍虽然宏伟但却处处露出斧凿之痕.我有个同学+ }# J" i: ~4 ^: A& w. g% A
形容的最贴切不过,他说:「史丹佛猛一看很壮观,但在校园呆了半小时以後就) S) _- U# |0 y1 o2 U E. I2 @( K2 Q# x
开始觉得无聊!」 * x0 F$ F& e+ H% {
此外,柏克莱还有个好处.它的地势东高西低,校园许多地方都可以看到
; A" @0 A7 l2 L湾区(Bay Area)景色,其中又以校园地标「萨勒塔」(Sather Tower)为最.登/ ]& t4 V" O$ C& V5 X3 H: z
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上塔顶俯瞰整个湾区堪称一绝.天气好的话,可以看到完整而且是鲜红色的金门 K$ H v* j5 H1 P
大桥.桥後便是太平洋,遥想海的那一端,或可稍解异乡游子相思之情!
/ V a* t! O% a4 N9 P; ~+ H开学後
* n* M7 B0 W, d$ ?$ e交完 Take-home Exam 之後便开始了正式课程,正式开课以後要面对的问题
4 s9 G/ S7 T' _$ p8 @4 f便是选课以及决定要不要写论文.柏克莱大学因为今年扩编LLM的规模,所以: w- B9 G9 R1 c4 R- V- [. q
也在制度上做了重大变革-让学生自己决定要不要写论文.而且论文所占学分数, q: J: n' _- I' Y6 G1 w1 }
从以前的四学分变成八学分(毕业学分是21学分,其中一学分是美国法导论). F& u: M) }+ j4 ~& a) w A
这样的变革让有些想要鱼与熊掌兼得的学生变得处处受限.我的好朋友在日本已2 Z& \& {$ y! T& ^
经具有博士学位且已经在大学任教,他计画在这壆期修十二学分便遭LLM的负) u# n. L( ?/ T
责人道德劝退,扣除论文在这学期所占学分数(四学分),最後他只修了八学分.
" o$ p$ p. U# v* p. r5 L7 F我自己则是基於未来规划的考量,决定单纯修习学分数为主.当然有人认7 H9 ?( n; P& W" g# p, f! H" ?, _
为只修学分是一种偷懒的表现但我却不这麼认为.我认为除非将来立志成为一个
* Q3 E" r- Q" T# Y! w学者,否则学术论文并不是那麼重要,尤其LLM学位的学分数只要求二十一学- _% a' W+ `# k6 U
分,选择写论文便会在学分数上产生排挤效应.当然啦!对於自己未来还不确定
$ v/ l% w: R; c7 e+ f的人来说,写论文未尝不是一个让自己保持弹性的选择.但对於立志成为实务工% y: a9 B- Z2 D E. n. y
作者的人来说,多修习一些实务课程还是比较实在的.而且在一般的时间来说,2 L' g2 L- \' j5 G% V1 b& k% u
选课多的人反而是压力大的一群人,因为法学院的每ㄧ小时指定作业最少都在二
4 {5 T/ I' O. U# N' D' D3 t十页以上,以我修十一壆分来说,每周的指定作业就不下两三百业的原文书,而
* w+ z; |5 ~, ~7 L& o) v通常的时间也还不只这样的页数.开学迄今不过三周,但对许多母语非英语的人. s4 q% g' l- Z2 c! m/ C
来说,要赶上进度已经很吃力了! 5 P, U2 @; M; X/ ~8 A0 a- d" Z
与台湾法学院不同的是,学校除了一般正式课程之外其实还有许多隐藏的
5 _2 T+ T9 v ]9 O! V) ], m课程,各式各样的座谈会,午餐会就得花费心思去做选择,更别提日常社交活动
; N7 n6 P6 S' q5 w与假日休闲活动所要占用掉的时间.除了这些之外,如果自己还有心力,学校的
: ]$ ?* j* C; X, w5 z3 v+ G社团也可以说是五花八门,先撇开大学部的社团不说,法学院里就有各式期刊可$ A) \9 c5 J3 n- V3 t
供选择,光以法学院的科技法律中心来说,上次参加座谈时就有四五个子团体出
1 y1 b- B$ Q9 M# M: _来介绍自己的工作以招徕新成员.所以到这边求学,该害怕的不是资於不够,而
/ Z1 |" s( K+ o/ W. {' Q! J% W4 Y3 _是自己有没有这样的能力去极大化自己所能利用的资源. 3 J) h& X3 `, b# W; _
来这边不过一个多月,但真的有句心里话想要奉劝有志出国的人,虽然不
" f7 v" j' ], s8 ~) ` Q8 s9 x4 x要怕自己英文不好就打退堂鼓,但能把自己英文练到多好就练到多好.因为语言3 F3 l) U- G. N
永远都不够好,而语言的限制常常是限制自己利用资源的最大关键! |
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狗仔卡
发表于 2005-11-23 01:18
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