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我们为什么会发烧?1 K J9 @' {8 G! |7 R
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·方舟子·
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国% i' c. p# y( M- D: y5 t
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点( r0 ^9 N' k5 J( o/ m j
定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历8 w7 ^1 V# z9 M( U, I
史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到9 ^/ ^$ v# W" z" K# r5 E
的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正9 I' ^% S; b. O7 A' m
为98.6度,即37摄氏度)。
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2 w7 Q K% g {8 k 华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的0 L& s& O8 Q' ^; Q! T
人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下3 {9 \- X( `+ s. v! h
的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也 O1 N G9 \/ G0 |. A
不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低3 T. S9 a6 l3 i8 e! V% Z
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。, K: \- |! p' U7 Z! h7 Z
# [) A7 b8 N/ a; ~" l- z$ ^3 d9 A 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的5 d% @/ [, u# T( y0 N
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,. B6 r/ k1 o; i5 C+ x7 G* D
它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从
% `# N+ z @( P: R. |皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄& \( u5 L) `8 J
氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
+ |. G, {2 k; R1 M2 p的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反/ D- m9 C, U3 v, m/ b
应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,! a+ ]. ?0 s# G
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增
! V8 Y3 D( t( ]8 M I. F) f& q4 [! r加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 0 J1 ?( J. q/ i' Y2 F# M
4 U6 j) K7 y5 {2 ]1 J 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实' n7 Q0 R9 y8 j+ j2 C7 Q
发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病
, g* y( s2 O1 d/ i+ S9 a& U菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的
0 h& P/ E2 B% a. [! G9 \+ O巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
, j/ ^$ d9 F3 k子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
+ Q: }* U) O$ E5 q" ME2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高+ [( V$ d$ n/ S- P* p5 [( }9 ^; u
了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加$ g, g# G, ~8 o8 E
产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的5 U% v3 g7 f4 A, H- t* Y
血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛- g) W" | M. H; g
(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的+ ^0 _+ k+ ]6 z. d! L' g3 Q3 h
合成,因此它们是很有效的退烧药。7 p& K" X! q# F, A/ O
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吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
, j6 ^3 M4 t+ L& D, |热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以
; R# {8 K4 H5 ^ l3 i# k为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被5 Y5 q1 b1 Z ~1 t3 }
子,捂出汗来病就会好。8 n. V" q7 n* C7 W2 Y
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳
* v+ T l0 w( R9 {+ v, J. o动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会- J& R+ P1 Q! Y
出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原! z& v$ ]3 B. M6 c' ~
体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?
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理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
% l* t8 s5 I* O, ]" `增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,$ y' X4 w! U+ ~& M0 A# h' h1 n+ w
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体9 t2 [2 M# v( ]. `( d% _
温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,
2 D) a0 R4 [' V发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧
% W( p2 g( d$ g6 q9 W% e3 r( M可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
' I1 G: r' L) r" `% q如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒) r9 r* g k; s! d
后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。; T* J0 m& \+ s4 A' q4 B
7 S; v# U8 k; a$ y: g4 h. Y 当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),
! M) o7 I1 ^ h' O会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到
! X! g9 Z1 l" F' L42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则 a( W, y* f0 x, d7 c# T6 z; Y
跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须
- ~; D9 F( o* t+ {7 G6 Q+ r2 y7 b# J( D立即采取手段让体温下降。
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但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧+ W+ G3 v; n2 u9 K5 N7 @
药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于
9 X. V% k4 m5 o8 k“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很$ P: J, o5 v2 O6 v8 p' U2 z
值得怀疑,服用它们更是有害无益。
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2009.3.23.0 l4 \5 d u/ b7 \
# d, {. L X, W+ n5 g(《中国青年报》2009.3.25)
5 f/ G$ a7 Z% }6 ?5 `http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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