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有一种好丑好丑的大爬虫,叫鳄鱼,能吃人,活六十多岁,中国、美国、非洲都有。它们总是躺在浅水里,眼睛露出水面,等机会张开大嘴咬人。但有一点很怪,它嘴的力量全在下巴(jaw)的肌肉,所以一定要张开大嘴咬下去,才有劲,若是根本不让它嘴张开,它就一点办法都没有了。鳄鱼虽然能吃人,但人若在它没张嘴前把它的尖嘴用胳臂抱住,鳄鱼就流不出来眼泪了。3 O. V' A- H, t+ q$ F
“鳄鱼的眼泪”(crocodile tears)就是中文“猫哭耗子”(假慈悲)的意思。因为传说鳄鱼吃被它咬死的动物的时候要哭。
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9 x+ c* `- Z& V( ]# q- g7 J% { Don’t shed crocodile tears over his leaving, I know very well that you are glad to see him go.(他走了你别假惺惺的哭吧,我知道你高兴看他走。)' Y, [/ R( U* C0 Q* M
% A {/ k) l" h% Q 还有一个描写假哭的英文,就是“洋葱”(onion),因为用洋葱擦眼睛人就会被辣出眼泪来,但这是莎士比亚(Shakespeare)剧本中的用法,很旧了。
; \4 b0 n+ X9 q# [, Q( n8 f& k当你跟小朋友们说再会(good-by)的时候,你可以说:
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" a y/ ^1 x% w( l/ _ See you later, alligator.(再会呀,鳄鱼呀!)
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% f0 Y9 y' D6 L1 X5 K1 c! |9 h 这里用alligator并不是骂人,而是谐音。5 p! j* z% q# h
美国俗语把crocodile简说成croc,把alligator简说成gator或gater。4 F3 _1 ]& Q' S# _0 y( R
母鳄鱼(the female alligator)总是把蛋埋在沙里,小鳄鱼孵出来会叫,母鳄鱼就从沙里把它们挖出来。
' ^% H# C3 t I. N) J/ w: T# o* z$ ? 鳄鱼皮可做皮包皮鞋,从鳄鱼身上还可做香料。) s+ K) V# m0 l* a* l3 N v4 Y
家里当然不能养鳄鱼,美国一个女文学家Dorothy Parker在浴盆里养了两条,回家一看老妈子不见了——吓跑了。( u }6 H0 s# w, m
中国古代一个文学家叫韩愈,在广东做官,进了一只羊一只猪给一群鳄鱼,还写了一篇《祭鳄鱼文》警告它们,要它们“其率丑类南徒于海”!(带着你们那些丑八怪搬到南边的海里去吧!)你说这个书呆子多好玩!# A( o" i/ ~3 O) H0 w3 l
鳄鱼鸟(crocodile bird)是在鳄鱼身边混东西吃的,你可重看爸爸以前写给你的“为虎作伥”的意思。
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7 S, c {0 R Z1 z8 |爸 爸 一九七三年五月三日 |
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