1 A: r7 A* a/ {! G 毋庸赘言,经济的其他领域都呈现增长势头,唯独就业面无所作为,这种情况我们早已不是第一次经历了。比如说前一次结束于2001年11月的衰退,以及结束于再之前十年的衰退,就都出现过这样的问题。+ g; `# L7 b$ J/ `, f
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只是,让人忧虑的变化在于,一次又一次的衰退中,经济周期与劳动力市场相继改善之间的时间跨度正变得愈来愈大。这一变化的结果就是,那些失业者要找到工作,就不得不等待愈来愈长的时间。. t; [* `( s/ f N; e
" D6 v: |9 [. ?/ G* A% f5 l 1月间,正式的失业人口数字是1400万,在这些人当中,大约44%的失业时间都达到了六个月甚至更长的时间,而在这部分长期失业者中,又有近30%的事业时间在九十九周或者以上。众所周知,所有这些比例都达到了战后的新高。' Z6 U( ~7 K% e4 P( K v
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在这种漫长的失业当中,哪怕失业救济的覆盖时限去年已经得到了延长,仍然有许多长期失业者很快再度越过最后的时限,丧失获得救济的资格。 9 o/ t# b% W: ?# y |/ L " O/ k X4 @0 z5 ^; N; w! F 或许有的人会觉得,美国企业界将变得愈来愈乐于增加人手,因为他们的利润在增长,未来两年的税率不再成为问题,而且银行也变得更加乐意放款了。然而非常遗憾,这根本就是个错误的判断。 ( `7 J1 l+ {* P# j4 u7 A: d U) h# C" c( }) y1 P7 o2 D
企业界一直在专注于效率。生产力增长年率在去年第四季度达到了2.6%,在第三季度2.4%的基础上再进一步,这就意味着劳动力成本的增长速度将被一直压制在龟步的水平。 8 p4 j0 l7 c/ P $ F, k! H. l5 L5 K' L 这种策略将很快被愈来愈多的企业所采用,尤其是那些制造高价非必需消费品的企业。正如我之前就曾经指出过的,早在石油价格大涨之前,原材料和其他大宗商品的价格就已经在上涨了。 9 g# W8 c. U9 D, W9 V0 |4 I 4 H0 X. u' ]' { 当他们试图将这些更高的成本通过涨价转移到下游的时候,许多企业恐怕都会突然发现一个重大的变化。他们将会看到,在今日的情况下要消费者出大价钱的时候,这些人就会从开支者变成储蓄者。 ( m- t5 l" u9 i; q+ J* k4 u 6 W! s- P8 b" `& k* f! F1 J 可是有些时候,想要赚钱,首先还得花钱。(子衿)