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你猜怎样?你的钱包遇到危险了。: w5 S# S' z5 F* S
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我当然不是说有人要偷钱包,我说的是那里面的钱,或者不如干脆点——那些钱的购买力。 a2 o7 L6 Z# M3 ~' b
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消费者价格指数会告诉我们这是怎样的一个故事。毋庸赘言,所谓消费者价格指数便是描述典型美国家庭每个月需要面对的一系列商品和服务开支的价格情况的指标。: y/ f2 h, }. c
8 C2 k: T# r0 u: w6 | 消费者价格指数近期的变化趋势并没有显示出多少可担心的东西。2010年当中,消费者价格指数的上涨幅度是1.5%,相对温和。
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不过,问题并不是到此为止。比如说,在12月这一个月当中,物价的涨幅就达到了令人吃惊的0.5%,为2009年6月以来最大的单月涨幅。; N7 D4 q5 G1 N. Y+ n9 F0 e
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当然,有些人会指出,这一涨幅反映的并不是全面变化,主要是因为能源价格窜升了8.5%的缘故,但这并不能让我们的担心减少多少,因为能源和食品一样,是我们须臾不可离开的东西。
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2 k; O8 a C+ r- x% k# C( S- C5 x 更何况,即便不管食品和能源,其他健保、服装和航空旅行等等的价格也同样是在上涨,几乎没有什么是下跌的。
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t p' L7 J$ k) t. ~! q& X 从长期角度看来,美元购买力的缩水趋势其实已经存在多年了——事实上,是几十年了。, ?6 b, w. G: M2 x4 h& _8 Y! H) @
$ B4 j" O" p7 H 在几乎每一年当中,美元的价值都在缩水,唯一的区别就是缩水的程度。在某些年头中,缩水比较快,而在另外一些年头里,缩水比较慢,如此而已。6 T9 v+ a9 Z% U0 d3 q) f& C
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前几天,美国经济政策研究所(AIER)发布了一份研究报告,明确地揭示了这一现实。这一研究对消费者价格指数1990年至2010年二十年内的走势进行了分析。
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4 U6 \- _. g, N- f! _2 {8 d, Q, V 研究所发现,仅仅在过去十年当中,美元的购买力就缩水了20%。如果从1990年算起,总体缩水幅度更是接近30%。$ V# B! ]3 W! [2 E/ J
$ W' G0 _5 e9 X* I 研究所覆盖的大多数价格都在上涨,而且其中一些的上涨比其他还要来得更猛烈。9 b$ D* |: ~8 x) {. m. r
) w% |: k8 {$ z8 `- S; b) x5 z 那些价格增长最猛烈的项目都受到政府政策或者津贴的明显影响。这当中主要包括烟草价格,上涨了378%,大学学费和食宿费用,上涨了286%,家庭护理和成人日间护理,上涨了269%。
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许多食品项目都从华盛顿得到了高额的津贴。这些的价格涨幅也都超过平均水准,这当然不足为奇。3 m; o2 O2 _& f1 P: g# F* \4 z( |; k& ]
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与此同时,服装、玩具、成像设备和其他各种家用产品的价格则在此期间之内下跌了。统计显示,1990年至2010年间价格下跌幅度最大的是电视和个人电脑,跌幅达到90%。
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不必说,研究所的报告对联储的作用也颇为关注。他们指出,自从联储1913年建立以来,美元的购买力已经缩水了95%以上。: Q4 Z9 s# ]& u& l/ V
& M2 C/ D' ^8 I( z, u; S! U5 X 这一缩水幅度当中的大部分,大约70%,都是1978年之后的事情,而正是在1978年,联储被法律确定为以货币政策为手段达到稳定物价在内的一系列目的的机构。: L) b5 a! c) P9 ^; b$ v
0 x; i) P% d4 T$ B1 E4 ?3 C& r 众所周知,我们今天的联储为了刺激经济,已经向我们的市场上注入了海量的流动性,一旦银行开始放款,这些流动性就将变成真正的现金。
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0 ]# J' r; ~0 K! a9 c: ]3 ? 这就意味着流通中的货币远远超过了商品和服务的综合。这就是为新一轮可能是前所未见的通货膨胀埋下的伏笔。' z/ P4 [; s% `* s/ Q
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现在,我们的薪资早就不和通货膨胀挂钩了,物价的上涨自然会损害人们的购买力,进而损害消费开支——尽管后者正是我们的经济最需要的。(子衿) |
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