两年前,你们被人抢了。我也遭遇了同样的命运。我们认识的所有人都被抢了。你仍然记得那一夜。萨维尔街(Savile Row)强盗身着一件条纹西服。当他把你逼到取款机前,他说,如果你不奉上1万亿美元现金,他将会将匕首刺进全球经济的心脏。他彬彬有礼:他称此种抢劫为“银行援助措施”,他还保证明天将改变我们的方式、这样的情况将永远不会重现。但从那以后,他就一直在你面前大笑——准备下一次更大规模的抢劫。 & p: _% ?5 T* m; {! ^& d2 B8 ?2 N6 m, x8 B
曾几何时,我们将银行业的问题留给讨厌的人、书呆子、以及游说者去处理。如果愿意,你仍可以将此问题留给他们——但代价是你的工作和房屋。$ t9 A" | B& U. z
' d: A2 R& G- F8 U) ?( n 为了搞清等待我们的新的灾难,你需要重新回顾银行家是如何让全球经济崩盘的。在上世纪30年代大萧条时期,所有人都意识到银行以不负责任和危险的方式对待人们的钱财。银行决定永远不会让相同的事情再次发生。富兰克林-罗斯福将这些银行称作“巨大财富的罪人”,他还表示,“我欢迎他们的仇恨”。为了应对来自公众的压力,罗斯福引入了严格的监管。银行必须以保守为原则。他们不能用普通民众的存款在华尔街赌博;他们必须持有大量准备金。他们被锁在一个“金笼子”里。相同的政策散播到了世界各地,并且在60年里看到了不错的效果。 9 k6 ]( N8 v( N) q) ?2 G 4 h- M9 w% b& c; e 在上世纪90年代,银行要求冲破那些“过时”的管制。在美国,他们将大量资金捐给两个政党,以便要求终止那些规则:贿赂被合法化了。在英国,伦敦金融城曾威胁要转移至海外——一种有效的威胁。比尔-克林顿和托尼-布莱尔突然废除了旧的制度。现在,金融家被允许经营未被监管的“影子银行体系”,几乎没有政策约束。他们可以用你的现金赌博。他们可以设计复杂的“金钱洗牌工具”,比如没人真正明白的衍生物。即便是出售衍生物的人们也不懂其实质。# @9 ?) h7 e; N" G4 B) T, L' x
# u/ F2 U u7 L, W& G: x6 V" q 而且他们可以把自己所经营的业务“放在资产负债表以外”,将他们的帐户变成一个复杂的虚拟账户:雷曼兄弟曾宣称该公司的净值为260亿美元,但当时雷曼的资产负债表有一个接近2000亿美元的漏洞。 l0 z$ I2 ]# | 8 [3 [$ M- i1 I3 a! s- k! a 许多人曾预测市场无形的手将把美国经济推下悬崖。当克林顿放松监管的法案通过之后,民主党参议员拜伦-多根(ByronDorgan)摇头说到:“十年之后我们回首现在,我们会说当年不应该这么做。我们之所以这么做,是因为我们忘记了过去的教训。”1 o- v' I) u; M7 T1 U3 F' a& S+ g