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長老制教會的長執會(Session)是由牧師、長老和執事組成。
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牧師以教導為重,治理為次,由於有上帝的特別呼召,所以當受特別的敬重﹔長老以治理為重,教導為次,有監督牧師的生活與工作的職責。
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. E4 X( o$ P- d8 a/ }兩者的權力相互牽制,提供制衡(checks and balances) 的作用。但如果一方“不守本分”,或沒有僕人的心態,或不能用愛心說誠實話,長執會將成為一個權力鬥爭的場所,後果將不堪設想。
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+ p, P, M7 ^! U N執事是幹事,是長執會的手和腳,使牧師傳道可以專心以祈禱傳道為事。; T1 c- {% O) u- g$ M/ Y
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6 V" z1 h9 e0 |( u5 A* z; s! _( s[基督教的聖禮]
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, c7 A* S5 r$ z- p A.定義:
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+ B8 C' v- c3 @, l6 f/ _5 v聖禮是恩典的媒介之一(另一為聖言)。
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神學家Louis Berkhof 說:“聖禮乃是主耶穌基督所親自設立的儀式。這儀式乃借感官所能感觸到的記號為代表、為印記,以把上帝在基督裡的恩典施行在信徒的身上。而信徒則藉此向上帝表明他們的信心與順服。”( n8 _& J. ~( u+ u
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- _" H, E+ w$ E0 b聖禮也被看成是上帝那“看得見”之道,有別於上帝那“聽得見”之道或聖經。但兩者是不能分割的。
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記號(Sign) —— 是看得見的表記或物件,特別為了表達或傳遞一些重要的信息。有時記號也用於提醒(如洪水後的彩虹)或作為指向所應許的事物(如割禮指向恩約中的應許)
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印記(Seal)—— 是古代的印章。: g; g# g8 _5 W
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a) 表示對領受印記者的擁有權﹔
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' `. L2 F) l N( [9 l: N9 S b)証明事物的真實性與有效性﹔7 ~- X; A7 H/ m$ x
- b+ Y: ^+ }- \$ u+ Y c)給與保護免受侵犯。如水禮表明受洗者屬上帝所有,並確保上帝在恩約中的應許之真實性和有效性,至終必蒙上帝救贖。
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B.作為聖禮所必備的條件:
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1. 必須是主耶穌親自設立﹔' @& _, W# X) C# J2 |+ \
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2. 必須有上帝自己所使用,看得見或是感觸得到的元素﹔
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3. 必定是能夠施行以及成為福音應許的印記。 I5 }0 u4 a4 j
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所以,基督教(新教)只接受洗禮和聖餐為聖禮。
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C.每個聖禮應該有以下三樣的元素:
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1.外在看得見的元素(記號):例如,在水禮中,必定有水﹔在聖餐中,必定有餅和酒。
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2.內在被象徴的屬靈恩典(印記):記號一般上當然有它所代表的內容。如水禮表達受洗者
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( k6 n% ] O; |8 D: J4 T 3。外在記號與內在恩典的聯合:這樣就構成聖禮的實質。
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