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利用射线考古,20世纪40年代就建立了碳-14测年法。宇宙射线与空气中氮-14作用8 ~4 S1 O5 u* J1 |- p5 U) I' H
,产生碳 -14。碳-14是放射性核素,放出β—射线,半衰期5760年。碳-14进入空气里
' |) t! P7 n9 O# g的二氧化碳中,被植物所吸收,经过食物链进入到动物和人体。碳-14 以一定速率产生5 @& o8 Y& ]+ s$ N8 x) Y }* @& V* {
和衰变着。因此所有活着的生物体内,碳-14与非放射性碳的比值,同大气中的比值是4 ]& X! i/ h- ~1 k$ p3 V
相同的。但生物死亡之后,碳-14只有衰变减少,但得不到补充。而碳-14按其固有规律! h0 f; ?6 ^) w+ _ C
一直在衰变,因此,通过测定碳-14的量,可以推算出古生物的年龄。该方法能对过去) ], w3 }9 M3 ^* S! ?9 X
数万年时间范围内的物体作出精确的年龄测定。4 }8 S8 |' j. h* q! T
2 A. L; N2 h7 N, \! U& M 加速器质谱计的应用,使小样品的碳-14测年成为可能,还可以用铍-10和铝-26测
& T$ [3 A. Q u, p" f6 _+ q年。近年还发展用氩-40或氩-39测年。
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3 X6 Y. ?* |( W, G5 N2 p6 C 意大利都灵大教堂的圣殿上,在一个有防弹玻璃护罩的精致的银盒子里供奉着一件
, s' n( B U. B. B“神圣之物”。每50年才展示一次,这就是所谓的耶稣裹尸布。这块 “裹尸布”经过
3 w; }6 H1 e5 E/ Y' l; J碳-14测年法测定,证明是公元1200年之后制的赝品,不是真正的耶稣裹尸布,这块被
/ u% N" I6 e1 f( w1 @0 |神化了的白色亚麻布被核技术揭穿了老底。 |
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