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我们为什么会发烧?3 c) `% U. k5 s2 `* }8 _, s F- a
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·方舟子·
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& @9 v+ J9 @) z. _ 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国( V% f, W4 z) a& J$ p W
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点
- [) Y9 d$ H0 [" I定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
, O* l6 ~& b) j J7 D9 O+ Q, ]) V% x# m+ z史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
! i4 N, G+ z+ P+ d0 q7 ?的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正% ` ^- b: q& C
为98.6度,即37摄氏度)。7 g1 ^3 R$ z0 A
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华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的2 p6 Y6 h/ y$ N
人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下
& ? i" r6 Z8 Y/ \0 |3 M的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
* a* l9 N% V, W4 G% t2 {/ Q不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低& `3 }- |( n1 `& U3 a: l
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。3 z2 |3 b$ ?4 v [, W
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所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的
7 o' i% ?+ U5 U+ B变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,+ \! T9 w; ^0 @6 r$ L; z5 P
它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从
, }" }5 }+ s: g- M) v4 L% r! U8 j0 A皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄9 k5 w1 @, d. W) _% h# s7 I
氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部6 V+ H5 s4 D0 `) z6 T8 F- _( t
的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反$ f+ @. d0 o/ g6 ?/ x# W
应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,7 K' Z; J1 a, V
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增9 }% f7 J& d4 p, m' W, t# L8 y$ p
加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 ! T: p8 j" C' ~1 a9 a2 f" K
& }% i& J+ V2 Q7 g 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实. O _9 r7 k1 ^% {6 R& Q
发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病& ^8 e5 E- o* _
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的, d' h* P' N# y' W8 C
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
, J$ Z4 d J4 i; L子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺2 E6 K9 r3 \9 }8 z
E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
0 |7 p& w: \# F, x了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加. C0 G2 C3 y: W, ^2 O+ m+ g
产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
# j* a7 w* r8 z( ^血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
0 Z5 O% m, ?' I6 f; m(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的
3 z; n( a2 r6 [$ {5 u& L j5 `合成,因此它们是很有效的退烧药。6 r8 v/ E$ a# o4 h5 M1 S2 ~# k
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吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
2 Z" _5 w7 r6 i! S& H热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以
5 w2 T4 p ]3 y: T为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被) \" \% c6 d- g- M4 Y" T
子,捂出汗来病就会好。2 v- F2 g7 R4 a0 G7 c2 V
9 R' K9 Y& e2 g 由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳) G( P1 {" n; i: j; @
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
) F8 S1 o; O: B/ S- t. E出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原" t4 _0 G* N8 {6 Z, m
体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?
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/ D# w: X4 s8 a! k* ~ 理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
1 Y7 }5 U+ x! Y; _1 i+ @增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,5 H: j ]8 L3 u
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体5 q8 R$ _' e' k( T/ {% Z( D) q g
温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,
5 x+ m0 F7 \) q5 }) K6 w发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧 U0 ]1 z5 R7 k% Q) H+ D8 A! k
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,( j' a* U$ c$ K7 [
如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒3 J) C( C- \, W$ E( x4 s
后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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5 B, N& c/ ` l& q$ e, h3 m/ P9 ] 当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),
! F7 Q; Y% C" N会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到+ ~1 v) U9 y7 i2 }# I& [
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
! n' k% U4 @4 f跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须
c3 Y5 m& i2 k0 g( T2 Q$ @' I立即采取手段让体温下降。
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但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧
& i! @% U6 V# t! Q! n药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于
( {/ w: |2 b# i+ D8 S, s8 I“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很
% ]1 G: l) _) q& q- U: p值得怀疑,服用它们更是有害无益。+ Z7 G* ?- r: s, q; a% ^
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(《中国青年报》2009.3.25)
( M0 Y" M. h) }& Khttp://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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