 鲜花( 0)  鸡蛋( 0)
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我们为什么会发烧?
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·方舟子·* h( U' I8 q( r3 a% ]
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国+ M2 u9 @' j6 @( C4 N. n" A
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点
+ c( ]2 e$ N0 s$ p! i定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历& r# ~! p, P7 L1 b8 w
史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到( P( d2 [! D& p# U0 H% |
的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正& g* T4 k- s# i9 @& j5 @5 m R
为98.6度,即37摄氏度)。
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华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的; r2 A/ s# N& c! H& e2 j& c
人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下, Y( A' [$ u8 ]9 C3 Q# @
的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也( p& }4 E" U2 z% N; D0 r
不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低
! Y7 _! o+ N! P% k5 s5 g* x9 I约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。
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所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的
8 @# I5 j# U, r# x1 D( Q2 u- u变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,& o& T" o& \- H
它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从
; ?( Z0 t% @# a皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
0 [5 ^2 v1 d2 z% ^2 w# I. P氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部! y& N2 w% Y7 \7 v; @8 y
的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
0 ~" ?) L2 Z& @* V& u9 @. P应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源, Y8 R. ^ A# g& h
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增( j6 i0 ~4 l2 s: \/ d" s
加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 4 S: B" a4 O6 Z) t
: y! W1 }/ a' p6 \2 N/ p. [+ y) ~ 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实" D" d+ u2 S: ~& U8 N
发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病
, \9 z5 [. E- x% u菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的
+ C% N% E' C1 k9 w巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
3 U' V2 S7 M6 `2 w" m8 B子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
/ Y; P0 @! u- \& W' r3 _, nE2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高5 A+ |1 |, I7 ]4 r- i
了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加1 x( I+ ?0 z% H$ B W& m( ^
产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的; m* Y6 t j% `2 [
血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛& G! [) V) `5 R" T5 n5 ]+ i
(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的& Y5 p( H1 m5 Z: s3 T# i
合成,因此它们是很有效的退烧药。+ p) L0 e6 ^) N2 J! y- [
5 K: Z- [8 [, R3 R3 w7 D& q; M; k 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
( z+ u+ T& s8 T+ e7 K) B* {: M5 `5 Z k热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以
! h6 F2 ]# o( O& X为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被
2 v) s; [0 B8 D; ?! h2 R& H子,捂出汗来病就会好。- a: y, B/ A, [* T
% h }1 f7 W {1 f$ O 由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳5 }; @& p) h* }% S( J6 O
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会5 ^/ Y9 D7 @% I$ [, e Z: o
出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
+ p. m- T- ]: f$ W+ {8 T体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?) a* ]$ L; g1 @2 y, r# S! o
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理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,+ w4 a' J+ R( W( D: @
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,
8 ^" O' l; P2 b) d) z0 ^! X. M9 E% x这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体" o: x N! o2 T
温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,5 ?) M$ C4 }; v; `( j8 q
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧; [4 r: p3 g0 `* L+ z m7 k
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
$ L- Y( {9 K" _2 W7 c1 ^如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒' j& w8 @, B3 o8 K' c4 E
后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),
% t. B) u& s7 C0 I6 b会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到
) a3 j; a+ _( ]0 `3 i/ ^42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
& V1 ], V. T9 _2 s" _! N3 H4 B1 @跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须
0 c6 z" e4 C$ y5 ]# j立即采取手段让体温下降。6 ^6 H7 p# ]9 W! L, O
N. g+ I+ ~- \# x* U- I( u4 y8 a 但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧
% T, i% p# V# k2 f. s9 |- v J6 _$ b药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于' q8 u( ]' M! p# S- x
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很
9 ?. I8 t. X: }& `值得怀疑,服用它们更是有害无益。. j! t. r: y S
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2009.3.23.
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/ j6 w! [+ V. Z D6 l3 l(《中国青年报》2009.3.25)4 k9 |, b) ^/ P- `+ N( N: V, C
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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