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我们为什么会发烧?
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# I T E1 B H( @, i8 a: [ ·方舟子·! L2 l' q# P$ k
& O$ ?7 ~% {1 h 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国# T/ g- J1 r) i% z6 K- [! a. F
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点8 l! L- X- a/ L- _# Z; ?1 H" q
定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
1 I9 j) M# A. ^0 R( J# P史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
4 K/ g' y9 ~5 l+ d( s的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
) p0 `0 o* E6 C7 m5 r& m3 P3 v为98.6度,即37摄氏度)。
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+ E( b, b/ Y2 Y& r6 X& m9 C9 d9 z 华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
4 ~% Y2 l" X$ W5 K+ Y, ^( X人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下3 }& K' U, `' n x
的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也2 C+ D8 U( b( t3 V8 Q6 F3 J
不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低" @( Q; W3 r; m+ Q# y) c/ D
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。- u) c# d: z0 W
2 F. ?: x6 H. I+ \$ g6 Y2 V 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的
" G) B! e1 U* @ b3 x变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,; X7 E6 I7 J) n" v- O4 t) ^
它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从
# H9 ?/ f+ V+ q. k皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
0 p" E+ W/ n4 ~4 N5 }氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部6 f E; c" j' c1 j
的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
. m1 L& Y7 p5 p0 ~6 \) _应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,, B! e2 J* h/ w: h8 i% ^4 J
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增3 L* b6 `) f3 ` x& m" n
加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
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有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实. x% a l: \! D5 H8 P3 f
发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病5 [- Q3 o5 {8 @3 ^- g |+ N
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的1 o* m1 y0 F; p! a) d9 I& U
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
6 o+ L1 L# `" E. e7 m! \+ O子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
( L9 b: s! V8 s# K2 v$ \3 L3 sE2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
8 G7 V5 c4 ]6 M. ^了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
$ Z$ o7 E8 r4 ?+ ~% x产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
( Y% K# d! e# u7 b血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
* n7 }# u7 F% M, K(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的0 \3 H4 c! o$ s
合成,因此它们是很有效的退烧药。/ C) T2 O% F6 t2 x: U/ \
4 @, Q. o# p. c 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
% \/ O& y; S, i6 H/ ^; i" j7 ]热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以: J" ?! y; J) j5 j$ `
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被. d0 T! Q C, x x0 Z
子,捂出汗来病就会好。
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4 d, n, D7 N& W0 V6 W 由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳
2 ?+ d; E5 k% q6 H) @6 u动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
4 N( n/ e- h2 g4 y4 a4 Q出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
+ W0 z& i4 a& }- n- v4 P9 K. a; s5 K体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?: s% F' i+ Q s& S# t7 v
& @ ~, h% b# {5 k3 r$ `& L 理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,& `+ n, W# G/ R/ M+ x
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,& H$ J! I2 y% J& Q0 m
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体
% ~, J# D- A1 z. C) I温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,4 j4 s$ P9 H! x8 v" |$ }; g7 @" m
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧( f: K* I5 j- r) R0 }
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
/ x# `! Z4 C7 H3 j如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒" L2 c: J0 G% G7 |& @% B+ g
后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。& [! j/ W: G# m
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当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),
' ]! N; p: b7 d8 ^8 c- s* U会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到
) _& ^( p0 }8 k/ o/ Y4 s7 Y42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
. W( R& Q. Z! J3 i. a9 Q1 L跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须. e* L2 N7 W2 W$ M+ @7 R& `* ^3 a
立即采取手段让体温下降。+ f, L' A9 B) g7 Q
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但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧
: F* J+ c3 S0 {# g. O药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于! v; m/ G% W+ U2 u# g
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很, {3 O2 s* A0 o# v
值得怀疑,服用它们更是有害无益。 |/ d3 z v6 M
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(《中国青年报》2009.3.25)( t! Q: ]7 H8 c7 [; F/ O
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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