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他手里捧着一杯麦当劳咖啡,坐在助步车上晒太阳,时不时跟路过的人挥手打招呼。; K. f6 M" N+ R* c2 }9 F3 c. R
7 O7 ^4 G( S. C/ E! K如果不看那辆助步车、不看他额头上的伤口、不看他嘴里掉了大半的牙齿——你可能会以为,这只是列治文某个普通星期天的下午,一个普通的老人在公园里歇脚。
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但唐大爷没有家。! m) `7 H3 k/ H" \3 ~1 M$ S5 p
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他的全部家当,装在两个小小的塑料袋里。
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唐大爷今年76岁,上海人,年轻时在家乡的一所公立高等院校教美术。
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1989年,他移民加拿大。那一年,他已经过了不惑之年。
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跟所有怀揣梦想的新移民一样,他在这个陌生的国度从头开始。他在温哥华的斯坦利公园和伊丽莎白女王公园做街头画师,给人画肖像,一张收20加元。他还跑过卡尔加里和多伦多碰运气。/ j: C0 x9 Q* n: [
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“画像这活儿,不太需要英文。”他笑着回忆,当年在多伦多Eaton Centre门口摆摊,收入相当不错。
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那些年,他结了婚,有了儿子,还在列治文买下一套属于自己的两居室公寓。他视力很好,甚至还能开车。
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那时候的唐大爷,以为自己会在那套房子里安度晚年。
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& F3 v- g2 {- q' s* P2008年,一切都变了。
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离婚后,前妻卖了那套列治文的两居室,回了中国。唐大爷先是跟儿子住,可儿子后来去了美国,他一下子就没了去处。6 R5 i* [% q) y% p3 ^( n
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起初,他还能在朋友家的沙发上凑合。但时间一长,朋友们也不再欢迎他了。
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7 `- S# [ f. I* ]$ D唐大爷说了一句话,听着像是在笑,其实句句都是凉的:
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“当你有钱的时候,每个人都想和你做朋友。但当你穷到只能提着一袋衣服到处流浪的时候,大家都跑光了。”
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他每个月只有1000多加元的养老金。这点钱,在列治文连一间地下室的租金都不够付。
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1 a& G$ v" B# C他说自己现在不受任何人的欢迎。5 e) O9 c r/ G5 N' F+ C
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如今,唐大爷露宿在列治文的Brighouse Neighbourhood Park。& _6 m/ R9 v4 J w2 D. e4 U. Q
# s$ U, x5 T5 ]1 v5 w* m- x& X, V这个公园里,到处都是毒贩和瘾君子。而他,一个76岁、患有糖尿病的老人,就住在公园旁的一个黑色小帐篷里。9 C) S2 n# {. D
7 e+ [/ l0 l" a. _" L i" O4 t上一个帐篷刚被人偷走。现在这个,是市政府发的救济品。; f2 |7 G0 M" B& z0 v
0 `5 p7 ~' B ~; S- x在这个特殊的环境里,唐大爷摸索出了一套自己的生存哲学:
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2 k1 }5 V C# b$ q/ q) ~他跟周围的瘾君子们搞好关系。有时把自己的烟分给他们。他们睡觉的时候,他甚至会走过去检查一下对方还有没有呼吸。
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当一位穿着红夹克、戴着金项链的毒贩从他身边走过时,唐大爷会主动打招呼。对方也会热情地回应一声“嘿,汤姆”。9 |- p- K( B+ X
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列治文避难所教堂的外展工作人员休·弗赖贝格看得很明白:“他试图跟所有人搞好关系,其实是一种自我保护的生存机制——这样就没人会去抢劫他或者偷他的东西。”
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休说了一句让人心里发堵的话:
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“我同情所有无家可归的人。但像唐大爷这样——既没有药物滥用问题,也没有心理健康问题——却流落街头,这让我格外难受。”
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一个人不需要吸毒,不需要有精神疾病,仅仅是因为老了、离了婚、养老金不够付房租,就可以在加拿大街头流浪。( ~6 \! ?1 F# ^- _) M" W1 x# s
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休说得更直白:“他们辛苦工作了一辈子,没有做错任何事情,最后却只能流落街头。政府给的帮助也少得可怜。”
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& V6 `+ G; i. f+ @, A- S# u两年,等不来一张床位* m3 S5 j3 W3 w" ~; \. s! |
& j9 e- r0 Z$ ?* m% y- J5 b8 t( P列治文的收容所只能容纳60个人,其中三分之一是老年人,四分之三是移民或难民。
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床位太少了。每个人最多只能住30天,期限一到就又得重新回到街头。! K: G( q# O' L9 ]
4 s. W" X# I- c6 Y* [4 K唐大爷一直没机会申请到床位。工作人员告诉他:等待时间已经超过两年。
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' o9 P* t Q- D76岁的老人,在列治文公园的帐篷里,等一张不知道什么时候才能轮到的床位。8 r' s- g8 x. ]8 L3 N
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面对这一切,唐大爷没有哭诉,没有骂街,没有怨天尤人。1 F9 b4 v* b9 V" G! r e
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他坐在助步车上,手里捧着那杯麦当劳咖啡,笑着说了一句让记者都不知道该怎么接的话:
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“生活全都是体验,无家可归也是其中一部分。”7 I8 z7 L$ h0 T
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他的儿子在纽约搞艺术,但唐大爷恳求记者,不要联系他。
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“等我有了能住的地方,我再打电话给他。”% z% N6 M2 q" v; V4 q' }
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这句话,可能是一个父亲最后的体面。- v4 I* T& Q9 k8 ~9 f. M
! e( _$ p- d+ l7 r+ t当被问起如果有一天能搬进固定住所,最想做什么时,唐大爷的眼睛亮了:
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8 B- ^( j1 D( S4 Q“我要做的第一件事,就是连续睡上三天三夜。”
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后记
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在各大媒体报道了唐大爷的事情后,好消息终于传来——
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唐大爷已经住进了一家长期护理机构。
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他终于不用再风餐露宿了。
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他终于可以——连续睡上三天三夜。
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这件事能上热搜,说明它太稀缺了。一个76岁的老人,在上海教过美术,在加拿大的公园里住过帐篷,最终的“心愿”只是一张安稳的床。
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. _, H7 G* `( B生活全都是体验。但愿这是唐大爷最后的一种体验。 |
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