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他手里捧着一杯麦当劳咖啡,坐在助步车上晒太阳,时不时跟路过的人挥手打招呼。4 N k* D0 I1 I" c
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如果不看那辆助步车、不看他额头上的伤口、不看他嘴里掉了大半的牙齿——你可能会以为,这只是列治文某个普通星期天的下午,一个普通的老人在公园里歇脚。
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但唐大爷没有家。8 J+ A1 M5 H' A! S# J
: i1 s# b1 p9 j+ B6 h8 ~( q他的全部家当,装在两个小小的塑料袋里。
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6 X' ?6 O5 |( [/ `9 W唐大爷今年76岁,上海人,年轻时在家乡的一所公立高等院校教美术。
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1989年,他移民加拿大。那一年,他已经过了不惑之年。5 Q; y2 f E" f) J4 J, x
5 P2 q2 l! x. D跟所有怀揣梦想的新移民一样,他在这个陌生的国度从头开始。他在温哥华的斯坦利公园和伊丽莎白女王公园做街头画师,给人画肖像,一张收20加元。他还跑过卡尔加里和多伦多碰运气。; M1 G7 V$ R, |8 [
! e( g" V9 L0 z) n+ x3 z“画像这活儿,不太需要英文。”他笑着回忆,当年在多伦多Eaton Centre门口摆摊,收入相当不错。* g2 ~# Y' C9 c5 \" \1 H) P. A
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那些年,他结了婚,有了儿子,还在列治文买下一套属于自己的两居室公寓。他视力很好,甚至还能开车。
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3 Z: J6 q) l! J9 q' D7 ^9 F那时候的唐大爷,以为自己会在那套房子里安度晚年。, V. F) h( \, t" y- n+ U# {. e
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4 A1 ]. C. F9 a" ~1 \2008年,一切都变了。' W- v. j! y# P: _
: H; B. [& L) Q' N离婚后,前妻卖了那套列治文的两居室,回了中国。唐大爷先是跟儿子住,可儿子后来去了美国,他一下子就没了去处。6 a* H* `+ N: {' }
0 j- S: a% H% q0 }& R/ i起初,他还能在朋友家的沙发上凑合。但时间一长,朋友们也不再欢迎他了。 o& O a" m# F1 N5 P/ E
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唐大爷说了一句话,听着像是在笑,其实句句都是凉的:
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“当你有钱的时候,每个人都想和你做朋友。但当你穷到只能提着一袋衣服到处流浪的时候,大家都跑光了。”# F- Z- {+ T' V# \6 S* _6 C2 ^
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他每个月只有1000多加元的养老金。这点钱,在列治文连一间地下室的租金都不够付。: T% D0 I5 O; W, s2 V6 w! Q t+ Z
* H4 V# I. n4 [. q* a6 M1 p他说自己现在不受任何人的欢迎。
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如今,唐大爷露宿在列治文的Brighouse Neighbourhood Park。
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这个公园里,到处都是毒贩和瘾君子。而他,一个76岁、患有糖尿病的老人,就住在公园旁的一个黑色小帐篷里。
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上一个帐篷刚被人偷走。现在这个,是市政府发的救济品。
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$ q+ a' r7 u3 n- P& M2 f在这个特殊的环境里,唐大爷摸索出了一套自己的生存哲学:" |# y! t% c) Y# j. A
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他跟周围的瘾君子们搞好关系。有时把自己的烟分给他们。他们睡觉的时候,他甚至会走过去检查一下对方还有没有呼吸。
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+ F& w. F8 [' s* y8 L当一位穿着红夹克、戴着金项链的毒贩从他身边走过时,唐大爷会主动打招呼。对方也会热情地回应一声“嘿,汤姆”。3 E1 @% C* }9 |
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列治文避难所教堂的外展工作人员休·弗赖贝格看得很明白:“他试图跟所有人搞好关系,其实是一种自我保护的生存机制——这样就没人会去抢劫他或者偷他的东西。”
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' F8 r( k/ @; [+ @" \3 s4 U" q休说了一句让人心里发堵的话:
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S% E5 S3 h- X7 q; U$ y“我同情所有无家可归的人。但像唐大爷这样——既没有药物滥用问题,也没有心理健康问题——却流落街头,这让我格外难受。”2 K; e6 o4 x; y5 M; F# Z
5 \* C g' z- M0 \( G: g& b7 Y一个人不需要吸毒,不需要有精神疾病,仅仅是因为老了、离了婚、养老金不够付房租,就可以在加拿大街头流浪。
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7 m; G$ A& z4 t6 a- R, \1 I8 x/ H休说得更直白:“他们辛苦工作了一辈子,没有做错任何事情,最后却只能流落街头。政府给的帮助也少得可怜。”6 E7 R: d+ A" @6 Y+ ?
1 }$ F9 j" f$ M7 T* k' B- [" d两年,等不来一张床位
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7 z: _7 l# [) b r# R) I$ v列治文的收容所只能容纳60个人,其中三分之一是老年人,四分之三是移民或难民。5 @* V) l, ?$ e1 _: t
9 ^, t) a/ f6 u; F$ n% E1 i床位太少了。每个人最多只能住30天,期限一到就又得重新回到街头。. L0 K7 W- i3 q9 S
% n- i8 P8 d& h, A唐大爷一直没机会申请到床位。工作人员告诉他:等待时间已经超过两年。$ A5 {5 d& e# O3 Q+ Z- F. V
4 L) E( h; k9 l: i( N' y. ~3 k: a% a76岁的老人,在列治文公园的帐篷里,等一张不知道什么时候才能轮到的床位。
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- _, x0 q; A' ]9 \面对这一切,唐大爷没有哭诉,没有骂街,没有怨天尤人。
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# W5 z8 N* F6 E L他坐在助步车上,手里捧着那杯麦当劳咖啡,笑着说了一句让记者都不知道该怎么接的话:
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“生活全都是体验,无家可归也是其中一部分。”
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, o8 a1 L2 P4 S X5 w4 q3 `他的儿子在纽约搞艺术,但唐大爷恳求记者,不要联系他。% E9 M) L K! a4 b5 |: z8 Z
' @4 [1 Y1 u7 r; v; E; V" ? i“等我有了能住的地方,我再打电话给他。”: w- U" Q n9 Y6 g
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这句话,可能是一个父亲最后的体面。: M; d4 |% m6 f/ }& j
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当被问起如果有一天能搬进固定住所,最想做什么时,唐大爷的眼睛亮了:6 H+ W# a& x) Y$ h+ F9 x
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“我要做的第一件事,就是连续睡上三天三夜。”+ E5 `! W) R/ f8 Z
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后记
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" E. C( f4 t# d7 {6 q" |4 J) u% j在各大媒体报道了唐大爷的事情后,好消息终于传来——
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$ ?, D' a' g7 O& Q- o' F, ]唐大爷已经住进了一家长期护理机构。" ?5 U! o/ @) |' A9 q
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他终于不用再风餐露宿了。( c1 I) Q8 ^) p9 N
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他终于可以——连续睡上三天三夜。
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这件事能上热搜,说明它太稀缺了。一个76岁的老人,在上海教过美术,在加拿大的公园里住过帐篷,最终的“心愿”只是一张安稳的床。
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7 x1 K4 j- c* `4 |- F+ }生活全都是体验。但愿这是唐大爷最后的一种体验。 |
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