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他手里捧着一杯麦当劳咖啡,坐在助步车上晒太阳,时不时跟路过的人挥手打招呼。& S. f- L# e0 V9 w. h
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如果不看那辆助步车、不看他额头上的伤口、不看他嘴里掉了大半的牙齿——你可能会以为,这只是列治文某个普通星期天的下午,一个普通的老人在公园里歇脚。- y2 p& d6 ^( F) j& j8 h
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但唐大爷没有家。
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# z n) O1 Q8 k8 {1 H他的全部家当,装在两个小小的塑料袋里。% O4 |9 M" e% J
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; t( S3 F) B, K" N( t0 a唐大爷今年76岁,上海人,年轻时在家乡的一所公立高等院校教美术。
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1989年,他移民加拿大。那一年,他已经过了不惑之年。
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+ c. q" u6 U# A( ~1 U+ z3 e跟所有怀揣梦想的新移民一样,他在这个陌生的国度从头开始。他在温哥华的斯坦利公园和伊丽莎白女王公园做街头画师,给人画肖像,一张收20加元。他还跑过卡尔加里和多伦多碰运气。/ @7 V4 o) j* @- B. }& k
( C1 d+ R) j+ K9 a7 W8 g“画像这活儿,不太需要英文。”他笑着回忆,当年在多伦多Eaton Centre门口摆摊,收入相当不错。5 q& E# K% t* H1 `' P" L' ]) l
/ ?! q# z9 I0 Z ]那些年,他结了婚,有了儿子,还在列治文买下一套属于自己的两居室公寓。他视力很好,甚至还能开车。
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那时候的唐大爷,以为自己会在那套房子里安度晚年。5 h) F3 ?6 v# d8 a% l* g
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2008年,一切都变了。" P3 T/ l$ v5 E# i: r( Y. D
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离婚后,前妻卖了那套列治文的两居室,回了中国。唐大爷先是跟儿子住,可儿子后来去了美国,他一下子就没了去处。
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起初,他还能在朋友家的沙发上凑合。但时间一长,朋友们也不再欢迎他了。 P/ |0 ?) M6 d( W ?2 [
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唐大爷说了一句话,听着像是在笑,其实句句都是凉的:
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, t( ~4 \+ B* ?' M5 o5 p2 K“当你有钱的时候,每个人都想和你做朋友。但当你穷到只能提着一袋衣服到处流浪的时候,大家都跑光了。”
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% }0 Q* ~/ z- e8 p5 q& R$ q+ S他每个月只有1000多加元的养老金。这点钱,在列治文连一间地下室的租金都不够付。1 L' w" S* `' z* U# M
. `" D, S+ f1 _他说自己现在不受任何人的欢迎。( b! `" }7 H* O- H
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如今,唐大爷露宿在列治文的Brighouse Neighbourhood Park。" l) S* x1 R) X- h% U$ N4 I; O
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这个公园里,到处都是毒贩和瘾君子。而他,一个76岁、患有糖尿病的老人,就住在公园旁的一个黑色小帐篷里。, G) k6 S; G. z+ Z, m: H
! m8 p7 J+ d* ]0 M* i0 [上一个帐篷刚被人偷走。现在这个,是市政府发的救济品。& D5 D5 @( H! F; q) K0 t
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在这个特殊的环境里,唐大爷摸索出了一套自己的生存哲学:
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他跟周围的瘾君子们搞好关系。有时把自己的烟分给他们。他们睡觉的时候,他甚至会走过去检查一下对方还有没有呼吸。1 K# j5 |0 f8 T8 Q7 x$ h5 K
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当一位穿着红夹克、戴着金项链的毒贩从他身边走过时,唐大爷会主动打招呼。对方也会热情地回应一声“嘿,汤姆”。2 ?! W9 S4 g; J; t6 s
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列治文避难所教堂的外展工作人员休·弗赖贝格看得很明白:“他试图跟所有人搞好关系,其实是一种自我保护的生存机制——这样就没人会去抢劫他或者偷他的东西。”% z0 V) T2 C0 L, b$ M7 a
- a9 U* _+ Y7 a) h; O0 G休说了一句让人心里发堵的话:
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“我同情所有无家可归的人。但像唐大爷这样——既没有药物滥用问题,也没有心理健康问题——却流落街头,这让我格外难受。”4 \ x5 N S- i" q+ E0 f
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一个人不需要吸毒,不需要有精神疾病,仅仅是因为老了、离了婚、养老金不够付房租,就可以在加拿大街头流浪。5 @% O7 o5 ?$ i+ v; P9 X
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休说得更直白:“他们辛苦工作了一辈子,没有做错任何事情,最后却只能流落街头。政府给的帮助也少得可怜。”, a8 |/ {% |5 d- l9 H# Q2 A3 Q
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两年,等不来一张床位
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列治文的收容所只能容纳60个人,其中三分之一是老年人,四分之三是移民或难民。5 {' o- q9 W! j- m! u
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床位太少了。每个人最多只能住30天,期限一到就又得重新回到街头。
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唐大爷一直没机会申请到床位。工作人员告诉他:等待时间已经超过两年。6 F! m" e( a; W \0 m& R
- y" |) R* W% n6 l2 V7 y! s76岁的老人,在列治文公园的帐篷里,等一张不知道什么时候才能轮到的床位。3 U" @5 m5 f0 h8 E5 r
4 r5 {4 z( ?" n i8 l) v6 E: }面对这一切,唐大爷没有哭诉,没有骂街,没有怨天尤人。
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他坐在助步车上,手里捧着那杯麦当劳咖啡,笑着说了一句让记者都不知道该怎么接的话:+ z! R; `0 X- C
: }, Z0 c* A. H9 D6 S! g( Y- G# P5 c“生活全都是体验,无家可归也是其中一部分。”, ^4 D. ]* r# Q, j7 a8 K$ n6 H
6 \7 {2 w+ R4 x他的儿子在纽约搞艺术,但唐大爷恳求记者,不要联系他。
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“等我有了能住的地方,我再打电话给他。”1 e$ B0 ?$ c4 y9 e0 l; B
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这句话,可能是一个父亲最后的体面。9 G! G" i/ e. u8 ?" r( m
* ], F" F, a) Q2 c9 j2 a当被问起如果有一天能搬进固定住所,最想做什么时,唐大爷的眼睛亮了:, ^- E! U! C# M( P3 p: I* _
# c& s) y# {! ?6 k% b“我要做的第一件事,就是连续睡上三天三夜。”
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后记1 H+ s% v) Z3 b5 S# X2 `; ]
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在各大媒体报道了唐大爷的事情后,好消息终于传来——
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( R8 _/ C" o8 Q7 [0 x唐大爷已经住进了一家长期护理机构。0 O9 ~4 e n. l8 _
' ?, j7 ?5 u0 |% X8 w他终于不用再风餐露宿了。% [) n' e; T2 C: E) B% c0 S. [7 s
( j6 S: l7 C$ m6 h7 s他终于可以——连续睡上三天三夜。+ B" X5 w9 O+ r: x
7 ^1 X' h& c! G- U这件事能上热搜,说明它太稀缺了。一个76岁的老人,在上海教过美术,在加拿大的公园里住过帐篷,最终的“心愿”只是一张安稳的床。3 U/ G/ g$ N! m: _7 J; `) D
2 j: H& Y; k+ P- i生活全都是体验。但愿这是唐大爷最后的一种体验。 |
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