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新冠疫情爆发令许多行业都受到巨大冲击,对于温哥华唐人街的很多传统店铺而言,疫情更可能成为“压死骆驼的最后一根稻草”。一位在唐人街经营中* ?- c' _ ]) A. X) P- s
4 ^$ g4 E1 N- ?4 v+ W8 V华工艺品店的店主表示,尽管自己将15年最美好的时光都投入了这间店铺,但由于疫情期间生意惨淡,恐无法继续支撑下去,她将不得不关闭店铺。她( o* S" U7 Y! r+ I5 a, m7 [& f
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表示更令人痛心的是,唐人街可以展示中华文化的店铺越来越少,未来唐人街或许不能再被称为“唐人街”。
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4 G3 t& _- t( a& u, }; q# v# K李女士(Jessica Li)的“中华工艺品”店位于唐人街片打东街(E Pender St.)72号,她于15年前创办该店,里面售卖的商品从文房四宝到灯笼扇子,无一
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9 y& \: S3 B8 n/ Q. L+ X5 N不是中华传统文化的典型代表。1 I [" }) l* T. `. o
- k8 a Z0 O& N: \/ p店铺的主要客源是来自世界各地的游客,一般夏季是旺季,冬天则游客较少。她非常热爱自己的事业,15年来几乎从未休息过,每年365天不间断开门
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营业,一个人辛苦撑起整个店铺运营。( n. ^/ N6 E6 }7 _
- s0 m' b5 u0 w% j( O重开先招来游民吸毒者
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她说,近几年来,由于唐人街周边治安和环境变得越来越差,游客越来越少,令生意逐渐滑落。店铺收益仅能负担租金和基本生活开支。周边更有不少5 y8 d1 a* L+ G2 l9 ^9 B& g0 Q
' `+ v) T0 c' E4 M) |0 R, ^( e历史悠久的老店一间间关闭。但她说,即使如此自己仍乐在其中,希望能够尽一己之力继续支撑下去。有时虽然店里客人不多,她也喜欢听客人给她讲
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|8 V4 D# e8 k- q& Q1 G. C$ l各种各样的故事,或是一些忠实的客人,跟她聊聊天。她说,她喜欢唐人街的这种氛围。$ Y, s1 m2 S- ~' [% N' ]
% a& l; H4 i: e7 O! B& k! j然而,一场疫情令她再也撑不下去了。3月时,她因疫情不得不暂时关闭店铺。面对租金压力,重启第一阶段开始后,她就试图在5月重开营业,然而开* J3 k! D! ]* G6 m. g; Z
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店后进来的不是顾客,多是无家可归者和吸毒者,连警察都来到店铺劝她先关门,因为“现在开店太危险了”。
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李女士无奈只好又关闭店铺,直到6月底才再次重开,但因为没有游客,所以即使重开也没太多生意。3 ^- n( S9 t# _. n7 l
. o6 v# P" Q2 N' @* \; u而自4月开始,她一直未能缴纳每月3,000多元的房租,房东也向她发出3个月逾1.3万元的欠款催缴通知。
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, K: C. H- E8 [# v2 v5 Y: d5 S她试图让房东申请加拿大紧急商业租金计划(CECRA),令她可以只缴纳租金的25%,但却未获房东支持。0 a, `7 x. l' [
. b' b- t; s9 G2 c她又申请中小企业4万元无息贷款,但自6月递上申请至今仍未获回复。0 K" ~0 f" [0 d$ @2 T! a
3 V9 r) Z7 W4 q0 y1 C' q李女士说,如果无法获得贷款度过难关,她将不得不放弃这间店铺。她与房东的租约将于10月到期,而店铺内仍有大量货物,令她根本不知如何处理。! ]; j+ ^" ~& w( @) r0 g0 [
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她现在正在清仓打折,希望能够处理一些存货,否则未来可能要考虑在网上售卖。4 j# `% R* O+ Y! s! K$ z& n
0 x5 o& s) n- R: D: ~0 d* N唐人街已不能称作“唐人街”
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她表示,现在前途一片渺茫,不知道前路在何处,而自己15年来一直悉心经营店铺,亦无其他技能,不知关店后自己能做什么。6 X# |8 D2 C) g& V1 ?4 n, v
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更令她痛心的是,唐人街的传统店铺正在一间间消失,虽然很多建筑的外观仍与以前差不多,但里面卖的都是新潮物品,例如滑板、服装鞋帽、网红食品等。" u2 {9 {; B' M: F
/ I7 n, o* [) n& k2 b) ]% D她称唐人街现在犹如一座“死城”,毫无生气。唐人街已经不是原来的唐人街,甚至已经不能再称之为“唐人街”。" G" i. S$ V9 P
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