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新冠疫情爆发令许多行业都受到巨大冲击,对于温哥华唐人街的很多传统店铺而言,疫情更可能成为“压死骆驼的最后一根稻草”。一位在唐人街经营中1 h. ^# g! _9 l' l' z2 R+ }
" j, K4 M. p5 { n8 f* J华工艺品店的店主表示,尽管自己将15年最美好的时光都投入了这间店铺,但由于疫情期间生意惨淡,恐无法继续支撑下去,她将不得不关闭店铺。她% J0 Z8 K4 ?% Y; Q
7 a! \% S4 T( [8 S5 b' s, X2 m表示更令人痛心的是,唐人街可以展示中华文化的店铺越来越少,未来唐人街或许不能再被称为“唐人街”。: T' k3 a! [" I) A: l" i7 G( D, L- r, G m
4 R1 X9 j- W u' D n李女士(Jessica Li)的“中华工艺品”店位于唐人街片打东街(E Pender St.)72号,她于15年前创办该店,里面售卖的商品从文房四宝到灯笼扇子,无一
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不是中华传统文化的典型代表。
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9 z! C/ c2 u8 o' C5 p, j店铺的主要客源是来自世界各地的游客,一般夏季是旺季,冬天则游客较少。她非常热爱自己的事业,15年来几乎从未休息过,每年365天不间断开门' P$ ~# n$ F3 N; q4 }
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营业,一个人辛苦撑起整个店铺运营。" K6 X Q$ P& x& [8 W6 j
$ Y L1 h* p+ J% {" X( w9 ^重开先招来游民吸毒者" E: D+ x5 i! C* O* H
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她说,近几年来,由于唐人街周边治安和环境变得越来越差,游客越来越少,令生意逐渐滑落。店铺收益仅能负担租金和基本生活开支。周边更有不少
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( s( ~5 O( [9 a历史悠久的老店一间间关闭。但她说,即使如此自己仍乐在其中,希望能够尽一己之力继续支撑下去。有时虽然店里客人不多,她也喜欢听客人给她讲! P, N% r! V: p( K* j9 \1 M) ?0 ~
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各种各样的故事,或是一些忠实的客人,跟她聊聊天。她说,她喜欢唐人街的这种氛围。 |% i x! n R0 G
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然而,一场疫情令她再也撑不下去了。3月时,她因疫情不得不暂时关闭店铺。面对租金压力,重启第一阶段开始后,她就试图在5月重开营业,然而开
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! A. F/ x8 G" E; P店后进来的不是顾客,多是无家可归者和吸毒者,连警察都来到店铺劝她先关门,因为“现在开店太危险了”。
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李女士无奈只好又关闭店铺,直到6月底才再次重开,但因为没有游客,所以即使重开也没太多生意。; a; m ?0 n7 Q* A
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而自4月开始,她一直未能缴纳每月3,000多元的房租,房东也向她发出3个月逾1.3万元的欠款催缴通知。
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1 C1 F2 ~# Q5 F7 n3 r她试图让房东申请加拿大紧急商业租金计划(CECRA),令她可以只缴纳租金的25%,但却未获房东支持。
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) U- `" q9 [& H$ v2 N2 W8 K! [0 A她又申请中小企业4万元无息贷款,但自6月递上申请至今仍未获回复。
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8 M9 H% _( Z& I5 J0 ~, X% |/ ^0 y# f1 _李女士说,如果无法获得贷款度过难关,她将不得不放弃这间店铺。她与房东的租约将于10月到期,而店铺内仍有大量货物,令她根本不知如何处理。
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( U. K- X2 P: O0 P. B1 T她现在正在清仓打折,希望能够处理一些存货,否则未来可能要考虑在网上售卖。' ~% [- v/ _, _* u: D7 g. [+ E4 [
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唐人街已不能称作“唐人街”0 P+ ]4 ^; _. }1 q% n2 x' d" h) @
: W" S s! ~ a她表示,现在前途一片渺茫,不知道前路在何处,而自己15年来一直悉心经营店铺,亦无其他技能,不知关店后自己能做什么。) [# I' [7 z/ |1 Z# s& S
% a7 s% s) [7 t$ |' C' f更令她痛心的是,唐人街的传统店铺正在一间间消失,虽然很多建筑的外观仍与以前差不多,但里面卖的都是新潮物品,例如滑板、服装鞋帽、网红食品等。
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' z" i. X1 E. ?' E- Q9 S她称唐人街现在犹如一座“死城”,毫无生气。唐人街已经不是原来的唐人街,甚至已经不能再称之为“唐人街”。( x6 f5 E8 o9 Z
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