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新冠疫情爆发令许多行业都受到巨大冲击,对于温哥华唐人街的很多传统店铺而言,疫情更可能成为“压死骆驼的最后一根稻草”。一位在唐人街经营中
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' N( G0 M) Z* @0 D* C华工艺品店的店主表示,尽管自己将15年最美好的时光都投入了这间店铺,但由于疫情期间生意惨淡,恐无法继续支撑下去,她将不得不关闭店铺。她8 z# l+ ]- z: z* {3 ]8 n: O' t
' F9 L" J$ {) i Y' @表示更令人痛心的是,唐人街可以展示中华文化的店铺越来越少,未来唐人街或许不能再被称为“唐人街”。
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李女士(Jessica Li)的“中华工艺品”店位于唐人街片打东街(E Pender St.)72号,她于15年前创办该店,里面售卖的商品从文房四宝到灯笼扇子,无一
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不是中华传统文化的典型代表。5 h4 H/ h, Y: s8 B; U, P
' f, X- G0 X9 F0 t$ ^% c1 u2 t1 L店铺的主要客源是来自世界各地的游客,一般夏季是旺季,冬天则游客较少。她非常热爱自己的事业,15年来几乎从未休息过,每年365天不间断开门
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5 v$ s3 h, i1 [6 ^1 a营业,一个人辛苦撑起整个店铺运营。
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7 e- A, s* `% K4 |9 z重开先招来游民吸毒者0 l3 C# C; e- l1 S$ I! G9 _
" d* @6 ?0 N- W: f1 v3 M她说,近几年来,由于唐人街周边治安和环境变得越来越差,游客越来越少,令生意逐渐滑落。店铺收益仅能负担租金和基本生活开支。周边更有不少* Z. m- M: h4 Q9 L6 B# n
# m; j" Z0 {9 X( n, X& _历史悠久的老店一间间关闭。但她说,即使如此自己仍乐在其中,希望能够尽一己之力继续支撑下去。有时虽然店里客人不多,她也喜欢听客人给她讲
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5 u& f( O% P. `各种各样的故事,或是一些忠实的客人,跟她聊聊天。她说,她喜欢唐人街的这种氛围。; F. {9 R: q9 A* J. O! u# R( A
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然而,一场疫情令她再也撑不下去了。3月时,她因疫情不得不暂时关闭店铺。面对租金压力,重启第一阶段开始后,她就试图在5月重开营业,然而开6 A p! J" Z; d9 X4 e# Y
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店后进来的不是顾客,多是无家可归者和吸毒者,连警察都来到店铺劝她先关门,因为“现在开店太危险了”。$ B) q5 I3 t# P( y
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李女士无奈只好又关闭店铺,直到6月底才再次重开,但因为没有游客,所以即使重开也没太多生意。
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/ s! z' G( x# Q* D而自4月开始,她一直未能缴纳每月3,000多元的房租,房东也向她发出3个月逾1.3万元的欠款催缴通知。
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% L, U6 h* e7 I她试图让房东申请加拿大紧急商业租金计划(CECRA),令她可以只缴纳租金的25%,但却未获房东支持。8 U( d8 B5 y; A3 {
" {# n2 m/ ?- l" x1 H+ K" {她又申请中小企业4万元无息贷款,但自6月递上申请至今仍未获回复。
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李女士说,如果无法获得贷款度过难关,她将不得不放弃这间店铺。她与房东的租约将于10月到期,而店铺内仍有大量货物,令她根本不知如何处理。9 C9 {1 n. @$ _2 C/ T
& O3 S# h6 }/ u6 z) {7 D她现在正在清仓打折,希望能够处理一些存货,否则未来可能要考虑在网上售卖。
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% v6 E3 T" \% F' D p9 ~唐人街已不能称作“唐人街”
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, j% _% `; q$ I. ?6 K- b) `1 p她表示,现在前途一片渺茫,不知道前路在何处,而自己15年来一直悉心经营店铺,亦无其他技能,不知关店后自己能做什么。
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$ r+ p. c5 X, N2 x3 a5 z更令她痛心的是,唐人街的传统店铺正在一间间消失,虽然很多建筑的外观仍与以前差不多,但里面卖的都是新潮物品,例如滑板、服装鞋帽、网红食品等。; w! r0 @- U4 W7 L1 x" T. F2 ?6 v
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她称唐人街现在犹如一座“死城”,毫无生气。唐人街已经不是原来的唐人街,甚至已经不能再称之为“唐人街”。" { s+ Y6 L. \! k( B
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