劳动力参与率之殇

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　　其实，任何研究劳动力市场的专业人士都会告诉你，哪怕现在的失业率已经很高，但是还是没有真正充分体现出那些正在努力找工作，或者保工作的人们所面临的困难。

　　7月的失业率降低到7.4%，主要应该归因于想要找工作的人减少了。尽管依据季节性因素调整后的失业人口数量减少了26万3000人，但是放弃找工作的人，数量实际上增加了24万人。换言之，如果那些人没有放弃努力，则失业率比眼下的数字要高大约0.2个点。
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; }+ A4 z" d( j& a$ i& ~　　这就意味着，劳动力参与率下跌了。十六岁以上，且不在学校、监狱、医院或者军队中的人口当中，找工作的人减少了。

: j% l( u, s# ]　　当然，严格说来，这也不是什么新闻了。劳动力参与率是在世纪之交时达到顶点，之后就持续下滑，目前已经从67%跌到63%略多一点，为1979年5月以来的最低纪录。

　　关键的问题是，劳动力参与率为什么在降低？眼下，愈来愈多的就业机会都出现在低薪领域，都是临时性的，都是非全职的。不必说，这些就业机会也都缺乏额外的福利。
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: M1 R. n4 A- U- C5 G　　对于参与率的降低，我们有很多原因可以去解释。首先是技能缺口，即我们的教育机构未能为日益复杂，技术日益先进的经济准备好合适的人力。
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　　另外一个原因可能是过去十三年的经济增长乏力。互联网泡沫和房地产泡沫相继破灭，还有六年前爆发的严重金融危机，这些都剥夺了许多人找工作的机会。

( n& h( N6 R8 K6 f% ]　　愈来愈多的人选择了回到学校，靠着学生贷款生存下去。另外一些人则加入了军队，在那里获得在平民生活中难以找到的可靠工作。

　　还有些人明确了自己的残障身份。过去五年当中，接受社保残障救济的人稳步增加，现在已经达到了900万。这些人当中有不少原本是拿失业救济的，在失业救济到期之后才转为残障救济。不必说，一旦明确了这一身份，这些人就会停止找工作，也是参与率降低的原因之一。
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4 ~# l) ?2 M* I% D4 d( t　　还有个原因是无证移民的涌入。这些人的工作通常都不记录在册的，因此，尽管他们工作赚钱，但是这些却不会出现在劳工部的数据当中。

　　其实，劳动力参与率从1960年代到2000年代早期的持续上涨，主要是女性参加劳动力大军使然。现在，两人工作赚钱的家庭，渐渐又变回了一人赚钱。(子衿)