 鲜花( 70)  鸡蛋( 0)
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我写下这篇文字的时候,我的iPad就摆在我眼前不远处。它确实非常出色,线条简洁,操作便利——我想,不久前去世的乔布斯(Steve Jobs)肯定会愿意听到人家这样称赞他的作品吧。* T: Z6 N( u' r& v
5 S3 s2 `0 ~7 m& u 无论是阅读杂志,玩“愤怒的小鸟”,共享家庭照片,观看电影,还是派作许多其他的用途,这都是相当不错的。这是个设计领域和工程领域的双重奇迹,为数以百万计的人们带来了愉悦和启迪。3 X2 m6 o9 i- D& b8 n
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至iPad问世,一系列精彩之极的产品达到了高峰,而在过程当中,苹果也成长为我们这个时代领先的消费电子产品公司。他们还超越了美孚,成为世界上市值第一的上市公司,总身家超过了4000亿美元。在第一财季当中,苹果(AAPL)售出了3700万部iPhone,营收和盈利都超过了分析师们的预期。
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不过,这愉悦,这启迪,这成功并非全无代价:iPad和iPhone都是在一些堪称全球最可怕级别的血汗工厂制造出来的。
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近期以来,《纽约时报》的一系列报道将之前鲜为人知的事实逐渐呈现在了美国公众面前,让大家了解了苹果在过去十年当中是如何绕开了美国的劳动力,在亚洲建立起庞大的供应链,生产出数以亿计的新产品的。4 I$ z5 B+ i7 j# }# w* W% V% }; R
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可是,他们所依赖的中国工厂,尤其是台湾电子制造业巨头富士康,却充斥着种种问题——低工资,长工时,还有糟糕的工作和生活条件,这一切的直接结果就是导致了为数众多的自杀,以及生产事故造成的伤亡。2 A: ]% }* P) P- M
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不错,最近几年,苹果已经试图影响自己的供应商,要他们做出改进,提高员工的待遇,但是我所采访的两位专家都认为,苹果所做的远远不够。苹果的批评者们指出,苹果为了自己获得更高的利润,一直在压低供应商的利润率,而且他们持续不断地向新产品进行转型,这也同样意味着供应商很难将安全放在第一位进行考虑。 L5 F m# K1 n7 e7 _5 I
+ F, @0 y( k( U6 D/ k* F( W! j 时报的文章和其他的讨论或许会成为变化的催化剂。在这些报道问世之前,苹果就史上首次公布了自己几乎全部供应商的名单,而且还静静地加入了一个以工厂安全标准严格审查闻名的组织。
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投资者也开始关注了。所谓社会责任基金的经理人们现在已经分成了两派,一派买进苹果的股票,而另外一派则是杯葛的态度,不过即便买进者现在也有所担心,担心消费者的反应可能会影响到苹果的利润,还有股票的价格。) q7 T, N/ I0 k' E5 `' \% i9 d
3 W) W2 r$ {6 |* }# N! w Calvert Investments的社会责任基金就持有苹果的股票,其资深副总裁弗里曼(Bennett Freeman)强调:“这肯定是他们(苹果)目前最重大的挑战。”
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. W# _* } w9 J4 p$ t “因为史诗般的产品创新,苹果已经赢得了历史性的名誉。苹果不可能两面都照顾得很好——他们既要对股东负责,又要对消费者负责。”他接受采访时对我表示,“时报的文章……清楚地暴露出了问题,暴露出了他们面临的巨大风险。”
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; D6 \- R+ k. R 这些文章介绍,苹果正变得愈来愈以来自己的全球供应商链条,尤其是富士康,这家台湾公司在若干中国城市都建立了巨大的厂区,每一处工厂都雇用了成百上千的人。通过为苹果、戴尔、惠普(微博)、微软(微博)和索尼等公司代工,富士康现在已经成为了40%全球电子消费产品的生产者。" Y% K" H. _8 i1 s7 Q1 C9 F' s5 G
7 R8 a9 p2 g) `) l# y7 c$ b6 X 这些工厂的状况简直可以用野蛮来形容。工人十二小时一班,每周工作六天,而每天的收入不足20美元。许多工人都居住在极端拥挤的集体宿舍,好几个人分享一个小房间,而且还没有空调。还有很多报道披露,富士康雇用了童工——尽管苹果最近的一次供应商审查显示,童工的数量已经有所减少。0 @% l( O( ]' O6 I; I
2 I5 v5 Q) e) I+ ]' e 工作是高度机械的,而且压力巨大。过去两三年间,就有十七位在中国富士康工厂工作的工人自杀。于是富士康装上了巨大的安全网,以防止再有这样的事情发生。
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: u" S8 n/ w0 a* ^9 V, o 工人们的工作环境还充斥着有毒的化学制剂,以及达到危险程度的粉尘——去年,在中国成都的富士康工厂,粉尘还导致了重大爆炸事故。
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既然富士康同时扮演着那么多公司,那么多产品的供应商角色,为什么大家要单单拿苹果出来说事呢?: m9 l( P: g! x* w( @
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“理论上说来,苹果已经制定了计划,而这些计划在我们看来应该是属于比较好的。”摩根士丹利资本国际的资深环境、社会及管理分析师伊斯特曼(Meggin Thwing Eastman)是一位科技和电信行业的研究专家,她表示,“可是,对于执行情况,我却有所怀疑。我们对苹果的问题已经有所了解,但是对其他公司的还不得而知。”
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伊斯特曼解释道,苹果历来就有保密的企业文化,这就使得他们对外界的反应较为迟缓。可是,关键其实在于,苹果在不断挤压供应商,使得后者的利润率变得非常微薄,这样供应商自然也就很难有愿望和能力去提高劳工的报酬,或者改进工厂的安全。“只要你愿意,你当然可以制定任何的规则,但是只要你不肯给供应商足够的利润来提高劳工待遇,一切都没有意义。”时报的报道中,一位前苹果高层直言不讳,“你压缩他们的利润率,其实就等于迫使他们牺牲安全。”
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伊斯特曼进一步解释说,对于市场对于苹果产品的巨大需求,以及几乎每年都要一次够“酷”的产品升级的要求,也是一个重要的因素。她说:“几乎无论任何时候,劳动条件改善在日程上都会和必须完成的生产额度形成冲突,而每一次,自然都是保证产出占据了上风。”
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# C$ a# Z" Y }5 a/ Z7 ?+ p4 S “对产品创新的需求是一方面,对于不断转变的需求也非常迫切……一切为了销售额。”Calvert的弗里曼补充指出,“苹果现象级的商业成功,其实都使得这些问题进一步恶化了。”9 I |: k& A' T( {8 N
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现在苹果可谓是如坐针毡,我向他们发去了两封采访邮件,没有得到任何回应。
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9 `+ _7 M* h1 s) m; n/ t3 K 他们的《苹果供应商2012进展报告》发布于1月13日,宣称去年对供应商的审查力度加大了80%。该公司说,他们已经“扩展了我们的年龄确认程序”,以消除工厂使用童工的情况。他们还颁布了新的要求,以杜绝供应商工厂再发生粉尘爆炸的可能。
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同日,公平劳工协会(Fair Labor Association)宣布,苹果成为了第一家加入该组织的科技公司,这一组织创建于1999年,旨在对全球工厂的工作条件进行监控。弗里曼告诉我,协会历来都会对供应商的工厂进行严格的独立审查,“苹果在加入协会的时候,对此肯定是了解的……他们将服从要求”。4 a8 Q- _+ D! I2 p x' l/ K4 M" e
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希望是如此,但是苹果其实不难想点别的办法么?比如说,他们有1000亿美元的现金储备,他们完全可以拿出一点来改善那些工厂的条件,或者干脆收购一些关键供应商的股份。不然的话,他们留着这些钱干什么,难道还要收购雅虎不成?3 p) d5 f" A/ _: s; i/ t
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我个人并不持有苹果的个股,但是确实通过自己持有的共同基金和指数基金投资了苹果股票。目前,我还不打算放弃这些投资。在近年以来糟糕的股市背景之下,苹果却为许多投资者带来了亮丽的数字,这些都大大增加了人们对该公司采取“疑罪从无”态度的可能性。
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可是,苹果的消费者对于产品升级的持续需求,对于新产品的高度期望,这些最终都对苹果的供应商造成了巨大的压力,迫使他们以更快的速度制造出更廉价更优秀的产品。这自然会推动创新,但是也会造成种种无意识的后果。! u, F/ Y7 x7 l" R4 Y" s
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我的手机合约今年晚些时候就到期了,我原本的打算是买一部新型的iPhone,根据我的预期,iPhone 5那时候应该已经出来了。可是现在我却改了主意,我想要等等看,看苹果是否能够在那时对自己的实践进行一些必要的调整。
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9 O J8 ]' \* u9 r& h 如果他们做不到,我还将继续使用安卓手机。归根结底,一切都取决于消费者的陶都,在这个领域,我想我可以表明自己的态度,要求苹果按照正确的方式行事。(子衿)6 a* w8 W$ s. L* L4 y7 l# u
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