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長老制教會的長執會(Session)是由牧師、長老和執事組成。' [! z- C+ k0 l6 M8 d; A6 z/ ]
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' Q, ]9 x \( y0 t" ]4 T牧師以教導為重,治理為次,由於有上帝的特別呼召,所以當受特別的敬重﹔長老以治理為重,教導為次,有監督牧師的生活與工作的職責。) C8 C) e! y' d) E. |6 k
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$ N1 y8 {9 K' h兩者的權力相互牽制,提供制衡(checks and balances) 的作用。但如果一方“不守本分”,或沒有僕人的心態,或不能用愛心說誠實話,長執會將成為一個權力鬥爭的場所,後果將不堪設想。
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執事是幹事,是長執會的手和腳,使牧師傳道可以專心以祈禱傳道為事。: V" ~9 S; C) N
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+ H+ S V# c' ^3 ]2 q5 W% t[基督教的聖禮]
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A.定義:# H, W- W9 @' E
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聖禮是恩典的媒介之一(另一為聖言)。
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( b6 A, U' e2 ?! I- {# V神學家Louis Berkhof 說:“聖禮乃是主耶穌基督所親自設立的儀式。這儀式乃借感官所能感觸到的記號為代表、為印記,以把上帝在基督裡的恩典施行在信徒的身上。而信徒則藉此向上帝表明他們的信心與順服。” u- J+ L, \1 t$ f& _
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. k5 Y: L) ]0 i/ R# O聖禮也被看成是上帝那“看得見”之道,有別於上帝那“聽得見”之道或聖經。但兩者是不能分割的。9 u1 ~ A n! Q, z: I$ c4 k
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記號(Sign) —— 是看得見的表記或物件,特別為了表達或傳遞一些重要的信息。有時記號也用於提醒(如洪水後的彩虹)或作為指向所應許的事物(如割禮指向恩約中的應許)% Z5 `9 m; _: M" d! q; d4 p
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印記(Seal)—— 是古代的印章。2 i- N3 V; {7 N( K& t7 d! `
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a) 表示對領受印記者的擁有權﹔
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b)証明事物的真實性與有效性﹔4 D8 g" S0 p1 @8 H
5 M# @6 z; ?$ r8 A4 a) @ c)給與保護免受侵犯。如水禮表明受洗者屬上帝所有,並確保上帝在恩約中的應許之真實性和有效性,至終必蒙上帝救贖。
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B.作為聖禮所必備的條件:
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1. 必須是主耶穌親自設立﹔
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* r; N) E. m# }" f! { 2. 必須有上帝自己所使用,看得見或是感觸得到的元素﹔2 w6 G' q2 | V8 B# b% s
+ P) P3 H9 M9 `& D4 K$ Q2 K/ { 3. 必定是能夠施行以及成為福音應許的印記。; b3 K# p7 s& |" b5 P
2 {- R0 b& f S' m: Q3 n 所以,基督教(新教)只接受洗禮和聖餐為聖禮。
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C.每個聖禮應該有以下三樣的元素:6 T! E7 `$ g7 M/ B; Y
9 M+ m: h* D9 M" K/ O 1.外在看得見的元素(記號):例如,在水禮中,必定有水﹔在聖餐中,必定有餅和酒。
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3 {, l0 ~* \9 X3 C- A 2.內在被象徴的屬靈恩典(印記):記號一般上當然有它所代表的內容。如水禮表達受洗者
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3。外在記號與內在恩典的聯合:這樣就構成聖禮的實質。
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