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为什么男人也有乳头?
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6 Z+ d- r- l1 _. N/ I% K5 S6 w ·方舟子·9 a0 L$ H0 w( N# [" v$ r- l
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顾名思义,哺乳动物最主要的特征是哺乳。人类做为哺乳动物的一员,女人有
) V, L B2 w8 s5 }1 ?! R乳头的原因非常明显。但是男人为什么也有乳头?不仅男人,其他雄性哺乳动物也
5 V& v5 s4 y9 y* v; |大多有乳头。在18世纪的欧洲,这是一个让自然神学家非常难堪的问题。自然神学% w' Q9 O; S3 G
家相信生物体的构造是上帝巧妙地设计出来的,体现了上帝的智慧。但是上帝为什 r. G Z2 y* y, F6 k% |
么要在男人身上安两个显然没用的乳头? |9 j9 i0 Q3 z) F/ g7 |
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达尔文在创建进化论时,也深入思考过这个问题。他猜测,在哺乳动物的祖先
- T% V1 ]0 V* k0 b中,雄性和雌性一样承担着哺乳的功能,当时雄性的乳房也是很发达的。后来由于* b& }" w, {: k' N* p
某种原因(例如每窝幼仔的数量减少了),不再需要雄性当“奶妈”了,雄性乳房5 S x+ B. R7 N6 l- P: Y
才慢慢退化了。. y5 Y& S" F3 L+ Q) N
: c0 Y" E3 y8 k& b- ` 达尔文的推测虽然富有想象力,却没有什么依据。在达尔文的时代,人们对生# n ^ g6 g/ u- j
物遗传的机制一无所知。如果达尔文具有现代遗传学知识,也许能做出更合理的回 H' L( {3 {/ E1 G2 I7 m; g) X9 Y% i) d
答。我们知道,人类的基因被储存在46个称为染色体的小包裹里,其中一半是父9 O) _; X! n) {4 t _- a
亲给的,一半是母亲给的,配成了23对。其中的22对,男、女没有差别,叫做常染4 D O8 V; Q: k1 c1 z- g' _
色体。和性别有关的是第23对染色体,叫性染色体。男人的性染色体其实并不配对,
, h4 |' w: w3 Q& B, F! D一条大(叫X染色体)一条小(叫Y染色体)。女人则有两条配对的X染色体。, w, L X% ~/ D! P
' ?2 m+ _/ {$ E/ G! A" m! G. O% Q 和乳头、乳腺有关的基因都在常染色体上,男女都一样。在胚胎发育的第3~4
: z% V [+ u7 d; J+ t* s周,乳头就开始出现了。这时候的胚胎甚至连性腺都没有。在第5周,性腺出现了,! N# m6 |4 [ I2 G7 s4 P+ x, }1 l
不过这个时候的性腺是中性的,它会发育成睾丸还是卵巢,完全取决于有没有Y染8 X$ `; A: I2 b K% S, S
色体。在Y染色体上有一个决定睾丸发育的基因。如果存在Y染色体,在第7周时性腺
1 {) w6 I# J8 Y将开始发育成睾丸。如果不存在Y染色体,胚胎的性腺一直等到第13周再发育成卵巢。$ j* c0 B' X% U5 B a( ^. o& B( ^+ A
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你也许觉得X染色体和女性的发育有什么关系。其实不然。有些人多了一条X染
/ ~& J, \, C6 r% n, G" @色体,是XXY。猜猜看,他们会是什么性别?男性。多出的X染色体并不起作用。可
6 Z1 ]7 W' g1 E- |' M见Y染色体才是决定性别的染色体,有Y,就发育成男性,没有Y,就发育成女性。4 e6 b6 n: L4 }2 L Y+ X
所以性染色体是X或XXX的发育成女性。如果没有性染色体或者只有Y染色体呢?这些
. f `. J* m7 q2 M1 `7 k胚胎没法发育,因为X染色体上有很多重要的基因,不能没有它,不像Y染色体是可/ v1 O9 N1 q' n# B5 Q5 P$ L& z" \; X
有可无的。- Q5 ?& b5 E/ j, W
g5 s2 ]: A. X5 { 带Y染色体的胚胎性腺发育成睾丸后不久(第8周),睾丸开始制造雄激素,在- Y6 q p. p Q8 g6 e8 o3 i
雄激素的影响下,胎儿的生殖器官逐渐向男性分化。如果没有雄激素,胎儿的生7 z# r6 k9 o# e
殖器官将长成女性。女胎的卵巢虽然也制造雌激素,但是对性别分化没有影响。胎+ u. n( i0 T) S _; ~
儿不管是男是女,体内本来就都有来自母亲的雌激素。( T- y7 K3 C4 L1 q
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有一些人,他们的性染色体是XY,他们有睾丸,睾丸也能制造雄激素,但是编8 k I, B# n; v0 b: t
码雄激素受体的基因发生了突变,雄激素没法和细胞上的雄激素受体结合。结果,1 {$ c9 O/ f- A
这些人体内虽然有雄激素,雄激素却发挥不了作用。这些人不仅外生殖器像女人,
& P% J% M' E0 e7 X o! j第二性征也像女人,甚至比正常女儿还更有女人魅力——因为正常女人体内有能发
& I- J7 q6 H1 d( }( o挥作用的少量雄激素,就像正常男人体内有能发挥作用的少量雌激素,而这些人体/ z0 G: [* F4 X6 g4 F# a3 T
内只有雌激素在起作用,当然女性化十足。这些人从小被当成女人抚养,有的由于$ d+ r: d* b, N) G
相貌漂亮、身材性感而成为服装女模特。他们往往是在等不来月经初潮去就医时,) _# B) F. u# [+ @( H) Z
才被发现其实是男人,体内并无女性生殖器官,暗藏在阴部皮肤内的睾丸制造着正
+ }& d! v# {7 |5 [: `" f常含量的雄激素。+ F7 M9 t% l- ]/ F% c- D
8 v: y0 ^, n2 U, F 所以人类(以及其他哺乳动物)发育的默认状态是女人。男人的身体是在女人
3 f; s" x$ p$ s, i8 W身体蓝图的基础上,在雄激素的作用下改造而来的。男性化的器官在女人身上都能
% l6 ?( I3 T, f0 `! q0 ^找到对应部分,反之亦然。男人的乳头相当于没有发育的女人的乳头。当然,如果
# Y, @ ^$ H0 [$ m7 L1 q+ K0 A男人乳头有害无益,自然选择会让它完全消失。男人乳头虽然没有什么用处,但也$ w& i# d _* C( O2 j3 E
没有什么害处。有些男人会得乳腺癌,这有时是致命的,不过,当乳腺癌发作时," H9 t, K/ ]8 ^
往往已过了生育期,自然选择不会因此把它淘汰掉。所以,这个问题的答案很显然:# D4 J5 i Z( j( g! k
男人为什么也有乳头?因为女人需要乳头。男人的乳头乃是为了满足女人乳房发育3 ~4 |( @7 `0 H2 ]9 \" L
需要的无用也无害的副产物。
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- c+ j- y3 L+ @7 T- ]( r5 P$ m 男人乳头并不是退化器官,而是没有发育的器官,它有血管、神经、乳腺和其
) |$ D. R$ E3 R他能让它发挥哺乳作用的构造。如果男人体内的雄、雌激素的分泌失调,例如在老
& i3 ~ Y* z- \& ?# `' F年时雄激素分泌量减少,就会让男人的乳房也发育。在某些特殊的情况下,例如服
5 e1 t( i0 S3 ]用了影响激素分泌的药物,有的男人甚至能分泌乳汁。既然男人具有分泌乳汁的潜
6 P1 ?# B8 |& `# G9 ]$ q$ ?; W7 B能,为什么大自然不让它也充分发育,分担哺乳的责任呢?$ W3 O, e( O3 X. P8 b% U
4 [+ u0 B! a, a" Z 现存的哺乳动物有4000多种,其中大约有90%其雄性只管交配不管抚养,交配
$ ]! }( D% r% w, h' G完就一走了之,这些“坏男人”当然不可能去哺乳。剩下的10%其雄性会和雌性组2 K% O2 B6 }6 h1 v) [5 _, g% X
成家庭,共同承担抚养后代的责任。但是既然母亲的乳汁已经够吃,让父亲也一起) A1 ^/ L4 ?1 G: k; w( g) x1 g- G9 T$ Y
哺乳就没有什么必要,让他们外出觅食把食物带回家,或捍卫领地,作用更大。在( U x# @1 I, c- C8 n5 n; j
所有哺乳动物中,只有一种(马来西亚的迪雅克果蝠)的雄性在自然状态下会泌乳,
1 d# s9 D2 e: m& o我们并不知道这些雄性乳汁是否也用来哺育后代,有可能只是因为它们吃的食物中5 I# Q0 c3 H4 U5 N0 J3 Z [
含有高浓度的植物雌激素,所以刺激了乳汁的分泌,并没有什么用途。, r1 O6 K* h0 U( h
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男人不哺乳,因为没必要,这是两性采取不同的进化策略的结果。当然我们人
5 I* n; [* V( b) T* j [" Q: e类可以通过现代医学技术改变进化的宿命。如果哪一天社会上出现了“奶爸”,也
8 |! X5 C$ ~( o不是不可想像的。
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2009.12.14.# R k: G h* o4 U" E8 M W6 l
2 n( ~, r' y: M' K1 e w9 O(《中国青年报》2009.12.16) |
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