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利用射线考古,20世纪40年代就建立了碳-14测年法。宇宙射线与空气中氮-14作用
7 [2 j% O z, r7 U2 \7 C7 b,产生碳 -14。碳-14是放射性核素,放出β—射线,半衰期5760年。碳-14进入空气里: g: R- Z: \# Q! N/ @ l- \9 Q
的二氧化碳中,被植物所吸收,经过食物链进入到动物和人体。碳-14 以一定速率产生: v6 {7 J! E+ \
和衰变着。因此所有活着的生物体内,碳-14与非放射性碳的比值,同大气中的比值是1 L4 a! T( h" z* r
相同的。但生物死亡之后,碳-14只有衰变减少,但得不到补充。而碳-14按其固有规律, A! x. Q9 {7 y
一直在衰变,因此,通过测定碳-14的量,可以推算出古生物的年龄。该方法能对过去6 G! t; h4 J8 R
数万年时间范围内的物体作出精确的年龄测定。
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加速器质谱计的应用,使小样品的碳-14测年成为可能,还可以用铍-10和铝-26测1 L' o" U. ?( a
年。近年还发展用氩-40或氩-39测年。+ _" h9 e4 ], A! o) x; x
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意大利都灵大教堂的圣殿上,在一个有防弹玻璃护罩的精致的银盒子里供奉着一件8 k5 [ |0 H+ Q: {) L
“神圣之物”。每50年才展示一次,这就是所谓的耶稣裹尸布。这块 “裹尸布”经过
% h j: [0 u. I: t碳-14测年法测定,证明是公元1200年之后制的赝品,不是真正的耶稣裹尸布,这块被) X5 s; G7 h$ ~
神化了的白色亚麻布被核技术揭穿了老底。 |
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