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西方也有“阴阳五行”3 T& s C9 m2 ^
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·方舟子·8 i& Q* m, Y! \1 b# T1 X
9 F% J2 y6 w. ?/ c( ~' U' ` 近年来国内有不少人倡导把中国传统文化中的某些内容（例如卜卦、$ N5 a0 J# [" V9 _. N
风水、中医）树立为“东方科学”，以与被称为“西方科学”的现代科学
9 J& d& z* c* [9 f6 v5 e/ h相对抗。“东方科学”的主要特色，就是建立在阴阳五行的基础上的。 ~) W4 N( y' `$ R1 _
“东方科学”在国际上没能获得承认的原因，据说是由于西方人理解不
, G0 L$ f. M* x$ h了阴阳五行。其实在西方历史上，也曾经流行过类似阴阳五行的学说，统
" G5 K1 O" H U治西方思想界达两千年之久，那就是源自古希腊哲学的四元素学说。这个
8 W" C- k; x" g/ w: I. z思想体系非常精致、巧妙而庞杂，其“博大精深”的程度丝毫也不比阴阳
$ e# a# Y0 P: f: T/ ~) E' J8 R五行说逊色。$ L6 a8 O. _ L# V8 P
6 K+ K+ ?! |, C: w7 A0 Z7 l2 E 这个思想可以一直追溯到西方第一位哲学家泰勒斯（约公元前625-547），0 t6 o% Y. z, T2 l+ B
他是第一个尝试完全用自然因素解释自然现象的人，并提出了这么一个大* j7 U# m6 X T8 o, T
问题：物质归根结底是由什么构成的？他猜测宇宙万物都是由同一种基本# _ @# p7 [! N
元素构成的，那就是水。
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其他古希腊哲学家都跟着思考这个问题，但是分别给出自己的答案，
5 ]* P: K& F/ v& `+ t' L0 X连师生都会为此互相吵架，真正是“吾爱吾师吾，更爱真理”。例如泰勒4 A! O" \$ U- s- l n2 _$ h
斯的学生阿那克西曼德（约公元前610－546）认为基本元素不可能是水，
) g" R. J8 ?9 b+ H' q2 c3 a而是某种不明确的无限物质。阿那克西曼德的学生阿那克西美尼（约公元$ T$ l# `4 @0 r$ H
前585－525）则认为基本元素是气，气稀释成了火，浓缩则成了风，风浓8 [- m$ H; L3 C; G! b
缩成了云，云浓缩成了水，水浓缩成了石头，然后由这一切构成了万物。( u) x9 Y- P* i# G
那位留下了“人不能两次走进同一条河流”这一名言的赫拉克利特（约公3 e2 B4 x& Y) }. e% b( s% H
元前535－475）认为万物由火而生，所以永远处于变化之中。) P8 e0 h" F, Z; b/ _3 g- n
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恩培多克勒（约公元前490-430年）对此来个兼容并包，综合了前人
. ]6 a2 f' }* O; l的这些看法，再添加“土”，就有了水、气、火、土四元素。特别看重几& H# l1 x6 W) }9 e9 a
何学的柏拉图（公元前427－347）把四元素几何化，认为组成它们的原子6 ]9 A9 ]! t/ q! X, Y$ [
形状分别是体现其性质的一种正多面体：火原子是最为锐利的正四面体，# v. ]/ Y3 d! f) V
气原子是几乎让人感觉不到的正八面体，水是像小球一样滑溜的正二十面; H) {7 d8 ?; W$ ?
体，土是能够堆砌起来的立方体。
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, q- @7 G/ k8 T7 J2 d; x 正多面体共有5种，还剩下一种正十二面体没有元素可与之对应，柏
+ b1 L2 ~# i8 ~. e6 n拉图说它是神用来排列天空的星座的。柏拉图的学生亚里斯多德（公元7 N8 ^/ p0 Z3 l0 R1 d
前384－322）认为组成天体的元素与地球不同，是纯粹的“以太”。多了
9 H# D. E Y# c; e2 a' f这一第五元素，各种元素倒是可以和各种正多面体一一对应了。不过亚里
0 E& M0 g7 ? w斯多德不像他的老师那样痴迷几何学，对这种做法并不感兴趣。
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% \1 ^; V& k. w/ a7 s 亚里斯多德把四元素学说发展成了一个能自圆其说的体系，看上去很
- ]- _# B/ v7 I# x- U$ G7 B) Q+ B迷人。例如，这个学说能解释为何宇宙以地球为中心，井然有序：土最重，
2 I8 C5 `) t- |6 ?3 m组成了地球的核心；水较轻，覆盖在地球的表面；气、火更轻，笼罩着地
- e4 p5 J9 e' @. {; V" Q+ u. @球或向上飘扬；以太最轻，位于天上，绕着地球运行。
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亚里斯多德认为，四种两两互相对立的原始性质才是世界万物的本原： A" M/ d# P9 {
冷－热、干－湿。不同的元素是由这些性质按不同比例组合而成的。火是" V6 d: h A W0 L+ w
热加干，气是湿加热，水是冷加湿，土是干加冷。因此元素之间是可以相
y8 B* a! B6 I, y互转化的。例如，把水加热，水中的冷被热取代，水就变成了气。2 ]4 q& @' ?' U
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四元素学说渗透进了西方传统学术的各个方面，影响最为深远的，是+ ?5 ~) C# T, ?% k& A
西方医学之父希波克拉底（约公元前460－370）据此提出的四体液学说。
( z* V. w3 ]$ ~* C/ v它认为人体有四种体液分别与四种元素相对应：由肝制造的血液（气）， \! ^% H) b) B* G. F5 S+ S. p5 K9 x3 m
肺制造的粘液（水），胆囊制造的黄胆汁（火）和脾制造的黑胆汁（土）。
6 ?5 q* C2 d8 H人之所以会生病，是由于四种体液失去了平衡所致，治病就是要让体液恢% e5 ?' w( f2 j; l
复平衡，因此衍生出了放血、发汗、催吐、排泄等疗法。西方传统医学用
$ j( {) L6 H6 ^3 w/ _' a$ G9 d整体的观念看待人体和疾病，主要用草药入药，认为不同的草药有不同的
. P0 S+ \# ~4 M7 J冷－热、干－湿属性，可以借助它们让体液恢复平衡。处方往往同时用很
; R# C4 M9 G% B. w* F9 M. J) N+ P多味草药，讲究不同草药之间的相互搭配。这些观念和做法都与中国传统2 G, f6 j8 K: G: O. v
医学很相似。( L; R* M z6 p
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第一个认真地质疑四元素学说的学者是英国化学家波义耳（1627-1691）。 K3 H {3 o. y& D
他在1661年发表《怀疑派的化学家》，对古代元素学说进行了批判，认为
$ t3 ?# h% }2 {它们都不是真正的元素。他提出，元素应该是指既不能由其他物质生成，
; `, p2 R- F" h% _也不能相互转换，无法再分解的某种原始、简单的东西。他并提出，元素* q% T0 }4 t5 M u* {
的种类有很多，什么东西能被算是元素，要用实验来确定。对古代元素学( }2 ]) v) O5 o2 R1 P+ S( U
说的否定，可以视为化学创建的一个标志。四体液学说的寿命还要长一些，
I/ w/ M0 E6 _1 i# S直到19世纪还有很多医生相信，随着现代医学的兴起才遭到了彻底的否定。
. B5 [6 F( _7 |3 t现在西方学界实际上已无人还相信四元素学说，但是在民间还有人信奉，
; h5 o% o* n, N1 B4 |例如星相术仍然把它当成理论依据之一。' A) [1 ?& t! F7 M
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四元素说其实并不是很离谱，可以把它看做是四种物质形态的象征：: z( x1 {( U- n$ c
土、水、气、火分别对应着固态、液体、气态、等离子态。但是那毕竟只
3 v; x; s6 h7 T是古人对世界本源的一个充满臆想的朴素看法，不管其体系是多么的博大
0 L( j. I9 E" I1 b I6 |% p( d精深，在现代科学兴起后，在西方就被无情地抛弃。而更为简陋的阴阳五
0 C* k6 _7 j" d. U$ w. c, N行说却至今风靡中国学界，甚至被当成了科学，继续用它来指导治病看风
, y% w9 R6 S; {# |) r水，这倒是很有东方特色的。还有人幻想用“东方科学”来拯救“西方科
9 `0 S; e4 d- W- p! N& ?6 s5 @学”、西方文明，则是对西方思想史的无知。" k4 ^2 r& z7 F
. m3 M! g' b! l6 P( p2009.8.2 ?3 d$ y$ [/ v* u/ G- o/ R
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（《中国青年报》2009.8.5）
f# r z M2 z/ N/ B, ~http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/elements.txt |
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狗仔卡
发表于 2009-8-5 12:10
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