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我们为什么会发烧?, ?. m" t8 V% q( d" A- v4 G% O
- I5 I/ @# ]9 H3 p) H ·方舟子·
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国/ Q! }0 \4 q+ j' M0 M
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点! x, ] j+ W, `- E, i
定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历' I: }4 C Y' A. F
史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
& i, T: @. e3 H# K5 Y/ B的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正 R5 i$ A) B/ }) v
为98.6度,即37摄氏度)。0 v7 Q! {4 u" Q T, t5 k! P
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华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
. Q; t# K e# O0 {, z- T2 B, F人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下$ j. J5 [5 A+ l. a+ `
的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
( A3 x% [, r* [; X不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低
# `( B" H% p/ f6 A: b/ g. I1 d约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。
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所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的: ]) J3 V3 q7 A1 W2 I" Y
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,
7 k5 Q6 v$ A! j$ \它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从
# Q" @4 s# C7 }6 I皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄2 Q% ]0 l; a% ?5 V0 O
氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部) l( L! m& E1 D8 _; O5 _7 v
的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反1 N4 a8 h3 I% m$ C, {. x
应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,: ? z' U7 j4 t2 `2 \
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增. [! F; Q$ U$ T$ J& t
加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
5 D: y# T$ Y8 Z/ v8 P& I: s
/ k; O: @1 u& O' \2 C& B 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实
. \0 ^* `: n5 Q4 {4 o发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病
: O: r' }5 Q% S- z- ~菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的
$ U4 q2 N$ j3 l) M0 ]" @+ |7 h巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因- A* ?" K- g e I4 W& r; ]) s
子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺! V8 Q: V; Z0 n0 ^
E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
* n y& Z! o% R: ]( V了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
; b; ]) ]) m, A1 W, @& |产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
. z; ^& s5 `1 u, _3 e% x& q血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
. V5 _; q+ g/ f" R. j(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的8 v7 ? w; C9 Z! ~) E! z7 w
合成,因此它们是很有效的退烧药。
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. r7 {8 G+ Z( X4 I( l+ x& W 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
( y- C; \# U3 _/ k! S热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以7 P/ j* K4 j' h; \
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被5 S" U7 c4 ?7 u9 L9 K
子,捂出汗来病就会好。
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳
D8 o; q6 E9 e$ K F# V动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
r$ l/ F$ ?2 ?1 d( b) k5 S出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
0 ~" O1 y) v+ `' g2 b- J体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?: w$ ~1 U' O9 K; y* o! k# O
0 w) d$ y. T, U6 q# Z) V& A2 R- u 理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动, ^. t: d6 Y) n' V+ ~8 h1 g3 b
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,- M9 C: b. {3 { r) R! N
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体5 `4 E+ O; }; P) p7 P' U
温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,: ` r; @* f9 f* G7 f
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧! Z s% a# `8 p4 _: k8 W
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,9 w2 o- { s* B
如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
1 R4 p: \2 a1 v# W) h3 T7 w1 [2 A后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。9 u+ I4 g" d$ C( n8 y
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当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),5 N9 R# \: {7 x) w; o) m
会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到
: c0 R# [0 @) H3 m& O, i42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
# ?+ M7 s% }/ W M跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须
' X/ Z0 X9 u/ o3 k1 k& i9 h; a8 G立即采取手段让体温下降。+ R6 R$ r" n# [5 {' o
# D) R' H* h( P7 X* w" P) P/ ~ 但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧
) B- i d5 |% a* s" H. ~; ]药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于% Q; n& \0 N I9 N# b+ k3 y
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很8 x' T( G3 ^6 @! P0 A3 v% \
值得怀疑,服用它们更是有害无益。
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2009.3.23. I. o5 M( i0 W( }7 v' [, E" D7 @
s# S% t+ g5 v5 }6 M(《中国青年报》2009.3.25); g ]' T( W6 ]
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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