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我们为什么会发烧？
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·方舟子·
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是，美国人还在使用绝大多数国7 v* Z. Z" [ g/ @$ F% L
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪，把水的冰点定为32度，沸点
0 t/ i1 B0 Q+ L6 Z9 ?: j定为212度，中间分成180度，不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历( N' a/ y# X: @0 G/ a( K1 Z
史的产物：德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到 q( C( B% b) q7 p7 F% c7 s* D, ]
的最低温度定为0度，把健康人（据说是其妻子）的体温定为96度（后人将其修正
0 t% v; J5 E$ x' G9 J为98.6度，即37摄氏度）。
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# L; k3 e& h: U1 u( R0 M( t# g' \( x 华伦海特如此设定，显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的/ _2 [1 ?: u2 S2 @. D2 x
人的体温存在差异，即使是同一个人，在不同环境、不同时间、不同身体状态下9 U1 x% i* j# X$ _2 I
的体温也不完全一样，甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也! W1 n9 t1 E2 i+ G% v, q
不一致。口腔温度在36.1～37.5摄氏度之间通常被认为是正常的，腋下温度偏低+ r- _- X0 r& x p7 @8 }$ ^! z7 k
约0.3度，肛门温度则偏高约0.5度。
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所以体温根本就不适合用来定温标。不过，我们既然属于恒温动物，体温的, P9 W% x9 b* E8 q8 A. P6 d ?: P
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域，% n( l* U! M% i5 ]6 A- p' z5 ^# Y
它通过两个途径收集体温变化的信息，再发出升温或降温的命令。一个途径是从+ n t) h6 X# w
皮肤上的热、冷感受器送来的信号，这些感受器极其敏感，只要温度升高0.007摄
+ ]& x% o$ u7 Z1 [7 ^氏度或降低0.012摄氏度，它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部+ A! \2 a6 r+ h
的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高，就会发出信号，让身体做出降温反
9 m: E0 V( n) i4 g3 i应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的，减少新陈代谢就可减少热量的来源，' |! q H3 k* ^5 F, F# V1 b5 s% n
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之，如果觉得体温过低，就会增/ [! e; l, y5 h
加新陈代谢制造热量，让皮肤血管收缩，或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
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( L* M8 h& H9 L7 g 有时体温会高到超出了正常范围，这时我们就知道自己发烧，生病了。其实' z z3 i2 |8 {. k! N
发烧本身不是病，而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧，最常见的是病. G0 Y+ s; X4 n D
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后，引起了一连串反应。它们遇到血液中的$ t4 }% K4 _% c' d
巨噬细胞（一种白细胞），刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因4 l4 }: E5 v/ n8 u
子随着血液循环到了体温调控中心，刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
/ l# m9 f5 I- [( b' T2 d( O, EE2会使感热神经元的放电速率降低，或者说，把“正常体温”的设定值给调高. D" q; @5 E+ x& j0 c8 P* B
了，让身体觉得体内热量不足，于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
6 u& ], P0 m- ]: Z3 q+ g2 |) q产热的一种快速方法，因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热，皮肤的
' n" T# [5 @" f# c血管收缩，那里的血液被送到体内深处，因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛3 n) A4 s6 [* h8 m1 ^( M
（对乙酰氨基酚）、阿司匹林（乙酰水杨酸）等药物能够抑制前列腺素E2的
7 F' ]; t5 V0 h3 R2 Z1 ~合成，因此它们是很有效的退烧药。
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吃了退烧药，或者病好了，烧退了，体温设定值恢复正常，身体要把多余的1 U/ E( r0 e5 D' w8 B
热量散发出去，就会出汗。所以退烧会导致出汗，但是许多人却倒因为果，误以
3 U! ^5 p2 s6 }2 ^为是出汗导致了退烧，因而在民间流行着这样的土办法：发烧后多穿衣服、多盖被( a% u u* T. g- I" b" z; J
子，捂出汗来病就会好。1 M" {/ m" s1 p0 D
[: ^1 g U9 T 由此可见，发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳
# q) n4 `' [# u E" l. o4 [9 v动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后，也都会% ^7 u. @, j0 P
出现类似的反应。这不能不让人猜测，发烧是否是进化而来的一种抵御病原7 E& t0 X4 I: L+ [
体的有效方法？它在总体上对身体是有益的？! ]. O, z* H3 m6 z" l- x2 Y3 g Q
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理论上，体温升高能加速某些免疫反应，比如能加速白细胞的增殖和运动，3 Y: \0 I4 N" l
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力，并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等，; m9 M, q- d% `5 u- L) `) ?! E
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌，体3 K- v+ t2 [( C' B a; T
温较高的，则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温，
- s3 l0 r! s `+ h+ F发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧
_' L) |/ w0 s$ i2 v可能有些好处。例如，小孩患水痘，从发烧、出疹到完全结痂，大约要1周，' l. H4 z' p m7 @0 `9 j
如果用扑热息痛退烧，和用安慰剂相比，这个病程要多一天。成人患普通感冒/ n# L! n& C/ t9 q# b7 |6 M
后服用阿司匹林，鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。# s; D1 n- c6 X- A9 G9 P* H
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当然，如果体温过高也是有害的。如果是高烧（肛门温度高于41摄氏度），
) h) v6 Y* ?1 x+ ?- `& a# \会对细胞、组织造成损伤，也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到
+ }" r+ a6 W6 H) M7 H42摄氏度时，感热神经元的放电速率达到了最高锋，感冷神经元的放电速率则# W( [: q `2 q
跌到了最低谷，无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧，会很危险，必须0 I. s6 K+ Z8 j6 @+ m0 k# U2 ]
立即采取手段让体温下降。
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但是如果是一般的发烧，却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下，吃退烧
. |, O* J$ U2 J- o& x l药只是让病人觉得舒服一些，无助于身体康复，反而可能还会有所延误。至于3 y! c6 ]! j8 w+ M9 r+ G3 x
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物，连是否真有退烧的疗效都很
0 L' J+ E/ `8 j; R* ^值得怀疑，服用它们更是有害无益。
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! b- B! ?" m1 @# y9 @; C2009.3.23.) p9 l2 D+ w- R7 @/ w
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（《中国青年报》2009.3.25）
/ C( ]. J7 G+ ^http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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狗仔卡
发表于 2009-3-26 12:24
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