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我们为什么会发烧?0 f; K7 Y, j6 h& {
( a# S, C6 Y6 V7 z ·方舟子·
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& p5 l; y! R: V I W1 F# G 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国
3 w* S$ R" R' b家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点- {( }, j) j f7 S6 Q3 Q
定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历, X( e% I! \& O" F$ s8 o6 m
史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
`/ g8 B* l' q! q1 y的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
$ Y/ X. g; A- P为98.6度,即37摄氏度)。
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6 T3 l* T8 f/ v 华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的, y8 r, G4 x3 g( o( E
人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下' a: l+ R" p2 i; a& ]
的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也4 A! ?* u& |( s, w
不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低
/ U+ A9 H7 h% }1 T6 O* D0 y约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。
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9 H" g/ `$ ^ M. ~: K# p 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的! g' } c: a! g+ n7 N5 Z! k
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,
) @( m/ F( ~3 f" _它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从
. }. t, A& p. ^) E- ?皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
3 U6 X( \! f# _/ Z6 f, E氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部6 M, m' ]! f4 S8 Y" S+ j) _
的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
) V. z9 H2 `& K0 n" m8 m应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,
1 x$ G9 `$ T# {$ z/ d# }让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增+ b: c4 u" x6 m% K' d
加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
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有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实
- I J7 _- j, g; b# q6 T4 x7 H发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病
; @) Z) d, B2 q菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的
* L+ c# p; R% I$ m巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
$ ^. u' ]" o# T; b子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
! M6 w* L! C7 X w1 |E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高" I* Z6 M: ?/ @' e. g0 e
了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加1 \: `$ s0 p3 U. a% F6 v! Z
产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的' F: F, Y: u3 s t5 T1 [
血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
: Y9 q% l6 N, Z; g$ s- u0 d(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的
2 d% q) w! U3 {合成,因此它们是很有效的退烧药。2 [2 H* q+ k; y7 {
" e+ I! C9 ~( @0 G 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
+ F7 U: w6 O# \0 y热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以
, x- I5 f+ H, C+ m, a4 z3 j1 V为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被
) W1 p3 `6 o& x% o7 C* X: ~9 t子,捂出汗来病就会好。- y; I! q$ p4 _2 r6 L# }
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳' n9 @: _2 r( m; h. c3 l
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会1 `0 \1 d& N3 [. e8 a! T* R( \
出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原, P8 }/ i u$ ?4 h4 e: Y4 _5 k
体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?
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理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
. y/ e5 ]/ Q& f增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,* [( P3 f. i6 b, _, L* B1 m
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体
' p i) a! R) a温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,
- [0 a9 z0 h$ v. O; k y$ J发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧
# `3 T8 D9 m9 v可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
6 d3 x$ h2 Q+ I- X8 r3 k如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
6 J7 P) O; Z' M0 A0 f- M后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。. q N6 H0 T5 p; h
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当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),
8 O5 U$ Z$ l( r9 J& x& K& ]+ \. O会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到/ U# O$ X$ }% M0 Q
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
! P- Y* M+ ~) f5 U4 d跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须
8 H* L$ k8 U7 c8 \4 i4 h! g% `0 ~立即采取手段让体温下降。
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; b$ v4 p9 U' m4 ~* m 但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧( E; Y* x6 E. r
药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于 e- I ^3 ~5 F. @
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很( H8 X% U; o" u( G% d% X
值得怀疑,服用它们更是有害无益。0 \; w* L+ g$ [1 |* T" \6 N! [
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2009.3.23.8 G* P6 n3 o& a# j8 j7 q7 Q b, Z/ Y
. z1 \7 @: q) c5 k$ f4 x2 m(《中国青年报》2009.3.25) J" F& ~5 D0 o5 r
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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