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我们为什么会发烧?! G ?: V' D3 W# x, i
# J# f$ d5 Q, J# E1 `4 g1 X ·方舟子·; j$ S# G6 \1 x( x# f! X" C
5 h3 S* @* w7 o) d$ g& b 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国( y$ y) ~) x. v3 ~5 R
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点
& _+ _; r/ Z8 ^" i) ~6 n定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历# `$ ]. O8 E8 m6 O% U- o& J' x0 H+ j
史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
$ M4 l. n) E; O' A* p q的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
+ g0 J/ h o X/ M4 S# X& g7 \为98.6度,即37摄氏度)。
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6 U2 O: X/ x3 e1 _/ q4 h 华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的+ q/ t$ b/ t8 L5 L9 c0 C; f
人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下9 H# I* X2 t6 _$ v1 o. G6 v) j5 G
的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
' S5 x- g, h! [ ]不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低& ]( ^! j) T( u; M) f
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。
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所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的$ I3 X4 ?8 C/ Z& G- n D, o" S3 q- z# |
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,
: F7 e/ P. k3 n! T( B" z6 t它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从
- {) T. K9 V& `+ m6 Z3 A+ l皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
3 F( X' J, s7 S氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
6 x0 c% b; x6 S6 g# s的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
4 @7 D5 q$ o0 K$ v) Z8 i应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,
6 R2 U- g/ `' l9 E/ Z2 o让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增
2 T$ G' u8 Q3 n4 g& D# u5 G* y9 Q加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
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有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实/ d& \& F* F3 M6 _+ \2 b
发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病
/ b: ]5 J. o9 l菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的+ k6 y) s( k4 e8 @1 [$ ~3 [
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
- ]) s) p0 d4 |- x子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺# T7 A0 l( q0 x; M+ E8 S0 w5 _; m
E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
1 Y% y0 N# p: x* Q* ]$ h了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
$ y; F/ M* c4 {8 g* O产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
8 x* v# y! @6 I血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
' W. `5 r( G( K(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的
2 M9 C& o1 G& {1 f# O合成,因此它们是很有效的退烧药。
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$ @6 g6 K( B1 I, S" a b, i 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
" m' J7 U1 I3 y1 V$ \+ n热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以
7 m6 s' a: ^; _为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被
2 X) q7 u# V1 z+ T: S5 D, U子,捂出汗来病就会好。
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳0 }4 Q% e0 A* n. t* R+ H
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会/ p3 }, F6 W8 v6 f0 A
出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
; \! L/ R7 W3 r5 Q) e7 @' v体的有效方法?它在总体上对身体是有益的? U& K. f) T" f
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理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动, i O- }4 p; Y$ [
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,6 W. G4 e/ X; \" m
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体+ _# l( U6 e# ~; w" D7 S
温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,2 d8 k7 h1 c0 B" M3 P" D: s% X/ z
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧
! `$ q: L* x5 {. @( L; o6 {' F7 }可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,6 d1 G) w* q9 C3 b! @% s# ~, c
如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
6 Q% X2 C/ J: d, D后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。4 |+ L8 `3 h: B. u y, b
4 _+ C8 W. S# L5 {% i 当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),7 L, |4 ?+ `& O( L
会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到
8 Y) h6 s% J; {$ f* _/ |42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
+ ~2 w) h, O! s) ^: Q1 e) _4 Z跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须
9 Z6 i) k* ]& k立即采取手段让体温下降。
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o% E2 z6 ?" b5 a 但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧) r* P! l& @6 }4 W% d1 k0 k/ }
药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于
# R# @. v, @( K8 \“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很; x, P T, B- I
值得怀疑,服用它们更是有害无益。
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2009.3.23." M T5 c" P1 d
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(《中国青年报》2009.3.25)
* q& s$ n; g( C! {http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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