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新冠疫情爆发令许多行业都受到巨大冲击,对于温哥华唐人街的很多传统店铺而言,疫情更可能成为“压死骆驼的最后一根稻草”。一位在唐人街经营中; x# Z; X; X4 Q
0 [3 c. }" W B- O( Y0 {, s华工艺品店的店主表示,尽管自己将15年最美好的时光都投入了这间店铺,但由于疫情期间生意惨淡,恐无法继续支撑下去,她将不得不关闭店铺。她; K+ v) `) s* `5 _: o
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表示更令人痛心的是,唐人街可以展示中华文化的店铺越来越少,未来唐人街或许不能再被称为“唐人街”。, C- n! ?! M1 K! |4 y9 ~1 E# s' O
, L) Y; f6 [( d3 n) f! ?李女士(Jessica Li)的“中华工艺品”店位于唐人街片打东街(E Pender St.)72号,她于15年前创办该店,里面售卖的商品从文房四宝到灯笼扇子,无一
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% @) ]: f+ R$ Y: x不是中华传统文化的典型代表。
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店铺的主要客源是来自世界各地的游客,一般夏季是旺季,冬天则游客较少。她非常热爱自己的事业,15年来几乎从未休息过,每年365天不间断开门
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营业,一个人辛苦撑起整个店铺运营。+ \; Q6 ?9 U/ E
1 Q7 v$ R4 f+ K S, T重开先招来游民吸毒者4 P7 W$ Z8 y; ` B6 A2 ]' f
% b6 T( H1 _5 l, D# F. |她说,近几年来,由于唐人街周边治安和环境变得越来越差,游客越来越少,令生意逐渐滑落。店铺收益仅能负担租金和基本生活开支。周边更有不少: S. |/ Q4 b u5 y+ O& z) J N9 m
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历史悠久的老店一间间关闭。但她说,即使如此自己仍乐在其中,希望能够尽一己之力继续支撑下去。有时虽然店里客人不多,她也喜欢听客人给她讲
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各种各样的故事,或是一些忠实的客人,跟她聊聊天。她说,她喜欢唐人街的这种氛围。
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3 d+ z# Q2 C- l; a( b然而,一场疫情令她再也撑不下去了。3月时,她因疫情不得不暂时关闭店铺。面对租金压力,重启第一阶段开始后,她就试图在5月重开营业,然而开9 e% p. ^8 K$ L3 [4 @
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店后进来的不是顾客,多是无家可归者和吸毒者,连警察都来到店铺劝她先关门,因为“现在开店太危险了”。
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李女士无奈只好又关闭店铺,直到6月底才再次重开,但因为没有游客,所以即使重开也没太多生意。6 `. J7 U- \! L' s. U
1 D" Z1 O! \& ~ E3 N% k而自4月开始,她一直未能缴纳每月3,000多元的房租,房东也向她发出3个月逾1.3万元的欠款催缴通知。 I0 p) P; ~. @) ?
5 N2 m; l9 S7 \& E4 ^. C她试图让房东申请加拿大紧急商业租金计划(CECRA),令她可以只缴纳租金的25%,但却未获房东支持。' U$ `! e& n, g" A0 @% A
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她又申请中小企业4万元无息贷款,但自6月递上申请至今仍未获回复。9 s# f- i- r' M& O3 s! I6 w
4 ^* `" V; v% Q( [* J- I李女士说,如果无法获得贷款度过难关,她将不得不放弃这间店铺。她与房东的租约将于10月到期,而店铺内仍有大量货物,令她根本不知如何处理。4 m: K. _$ }1 u
. ^1 D' Z1 ?2 |+ [. E: s6 a7 ]8 j她现在正在清仓打折,希望能够处理一些存货,否则未来可能要考虑在网上售卖。
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" N( O/ C S' w) m唐人街已不能称作“唐人街”
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6 D& l# _) l, `她表示,现在前途一片渺茫,不知道前路在何处,而自己15年来一直悉心经营店铺,亦无其他技能,不知关店后自己能做什么。
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" F3 m( |3 y. `3 g" v7 v更令她痛心的是,唐人街的传统店铺正在一间间消失,虽然很多建筑的外观仍与以前差不多,但里面卖的都是新潮物品,例如滑板、服装鞋帽、网红食品等。; M, w: X4 _& i5 H* R5 A" C% o
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她称唐人街现在犹如一座“死城”,毫无生气。唐人街已经不是原来的唐人街,甚至已经不能再称之为“唐人街”。! y/ e+ M. N* f: h
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