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新冠疫情爆发令许多行业都受到巨大冲击,对于温哥华唐人街的很多传统店铺而言,疫情更可能成为“压死骆驼的最后一根稻草”。一位在唐人街经营中
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华工艺品店的店主表示,尽管自己将15年最美好的时光都投入了这间店铺,但由于疫情期间生意惨淡,恐无法继续支撑下去,她将不得不关闭店铺。她
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& c% C n) u$ F8 W' U5 m J% `. T. Z表示更令人痛心的是,唐人街可以展示中华文化的店铺越来越少,未来唐人街或许不能再被称为“唐人街”。
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5 Y% }. Y1 d$ j0 c7 ^- I李女士(Jessica Li)的“中华工艺品”店位于唐人街片打东街(E Pender St.)72号,她于15年前创办该店,里面售卖的商品从文房四宝到灯笼扇子,无一8 t8 Z$ R; J7 }9 t m% O7 j5 h& x
. S# v- Y F4 ]# a# ^% g不是中华传统文化的典型代表。/ N' ~: C6 u/ }2 Z0 O. {
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店铺的主要客源是来自世界各地的游客,一般夏季是旺季,冬天则游客较少。她非常热爱自己的事业,15年来几乎从未休息过,每年365天不间断开门
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) B3 k% |& J1 L* ]营业,一个人辛苦撑起整个店铺运营。3 ?& u3 v. S, F8 u' A& c
/ l) \& [ k' B% Z) Z重开先招来游民吸毒者
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) s$ L7 a: o1 q4 E她说,近几年来,由于唐人街周边治安和环境变得越来越差,游客越来越少,令生意逐渐滑落。店铺收益仅能负担租金和基本生活开支。周边更有不少& v: |- Y7 ?2 F/ B2 v$ d
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历史悠久的老店一间间关闭。但她说,即使如此自己仍乐在其中,希望能够尽一己之力继续支撑下去。有时虽然店里客人不多,她也喜欢听客人给她讲9 |/ X9 N0 d j9 D" I% G8 L
: q- V- Y! A, X( }( ?/ p1 F各种各样的故事,或是一些忠实的客人,跟她聊聊天。她说,她喜欢唐人街的这种氛围。' y' s' E1 x. O8 L6 ^# v$ A3 M
6 f3 x$ N6 l3 Z2 q# s# U2 x4 M& q; |然而,一场疫情令她再也撑不下去了。3月时,她因疫情不得不暂时关闭店铺。面对租金压力,重启第一阶段开始后,她就试图在5月重开营业,然而开) \5 d4 X5 `3 }' U
* z# q1 R. l* f" o' p" q店后进来的不是顾客,多是无家可归者和吸毒者,连警察都来到店铺劝她先关门,因为“现在开店太危险了”。. x2 X! W8 P, o
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李女士无奈只好又关闭店铺,直到6月底才再次重开,但因为没有游客,所以即使重开也没太多生意。 _2 b* D) P; y/ w$ l
8 V: D; F0 y& |* I$ l而自4月开始,她一直未能缴纳每月3,000多元的房租,房东也向她发出3个月逾1.3万元的欠款催缴通知。* ~, {: S, R' p! _1 h& D
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她试图让房东申请加拿大紧急商业租金计划(CECRA),令她可以只缴纳租金的25%,但却未获房东支持。
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她又申请中小企业4万元无息贷款,但自6月递上申请至今仍未获回复。; G9 l3 u3 q H6 {+ k
3 x) |/ [" E. c. q" T李女士说,如果无法获得贷款度过难关,她将不得不放弃这间店铺。她与房东的租约将于10月到期,而店铺内仍有大量货物,令她根本不知如何处理。% C0 i8 ], }6 y/ Z7 ^: h
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她现在正在清仓打折,希望能够处理一些存货,否则未来可能要考虑在网上售卖。' i+ |* @1 Y1 r5 v! I
' P4 s: N4 b: n2 C9 Y7 \; P7 y唐人街已不能称作“唐人街”
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1 o& `2 w( {0 T* q Y她表示,现在前途一片渺茫,不知道前路在何处,而自己15年来一直悉心经营店铺,亦无其他技能,不知关店后自己能做什么。, H6 S& H4 Q) h9 q
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更令她痛心的是,唐人街的传统店铺正在一间间消失,虽然很多建筑的外观仍与以前差不多,但里面卖的都是新潮物品,例如滑板、服装鞋帽、网红食品等。" @, d, w+ v/ W0 A3 w: y" q% H
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她称唐人街现在犹如一座“死城”,毫无生气。唐人街已经不是原来的唐人街,甚至已经不能再称之为“唐人街”。
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