位处湾区东面希活断层 三藩市或百年大地震

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三藩市湾区在2006年年终时，一星期内发生了7次轻微地震，当中4次发生在东湾的希活断层(Hayward Fault)上。无独有偶，有地震学家预测，三藩市湾区可能出现的百年循环一次大地震，其警戒区最有可能出现的，正是在三藩市湾区东面的希活断层(Hayward Fault)。
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7 Y) _& C" ~, {. [一连串的地震，加上三藩市湾区位处地震带上，湾区再次发生大地震的阴霾再次弥漫着。美国地质勘测学会(USGS)的专家表示，湾区在未来30年内，有67%的可能性发生最少一次6.7级或以上的大地震，将会造成广泛的破坏和伤害。

虽然知道会有大地震发生，但是要准确预测地震发生的时间，至今仍只是个神话。科学家现在所能做的，就是绘制精密的断层区测绘图，去弄清楚断层导致破裂的可能性。

, [3 ^8 V* Y& k7 R- `( X3 q* L在地震预报上，科学家所能做到最好的，就是好像前述美国地质勘测学会所能做到的，预报在若干年内的某个特定地区，将有多大的机率发生某一级别的地震。短期预测，例如说「3天后会发生7级地震」，还是不可能。
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4 J  B' C3 q3 r- i6 v! Y其实，就好像美国地质勘测学会的长期预测，也需要非常复杂的计算，才能预估出湾区在未来30年内，有67%的可能性发生最少一次6.7级或以上的大地震。
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地震专家认为大地震将有很大的可能性发生在湾区的4个断层。4个断层分别是﹕
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  ]$ i7 n  @7 F* b* k(1)在洛斯盖多斯(Los Gatos)和希尔斯堡(Hillsborough)之间的圣安得烈斯断层(San Andreas Fault)﹔

- W; f6 v6 q, T6 i(2)在菲蒙(Fremont)和圣里安德鲁(San Leandro)之间的希活断层(Hayward Fault)﹔
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(3)在圣里安德洛 (San Leandro)和圣巴勃罗(San Pablo)之间的希活断层(Hayward Fault)﹔
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(4)在圣巴勃罗(San Pablo)和圣他路莎(Santa Rosa)之间的罗杰斯溪断层(Rodgers Creek Fault)。

8 N- q( R9 v' ]$ g专家估计30 年之内，各断层发生地震的机会率是25%，合併了每个断层的地震的机会率计算，三藩市湾区在今后三十年内，将有67%最少发生一次6.7级或以上的大地震，67%的机会率代表发生的可能性比不发生的可能性大2倍。而且这样的大地震有可能随时发生，包括今天在内。
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8 H* I) R# Q8 r! o  ?4 c/ o专家还指出，四个断层有可能在今后100年到150年中间全部发生地震，每一个地震都有可能会在7级以上，如果两个断层在同一个地震中移动的话，例如在希活断层上来说，预料震幅可达7.5级之大。

既然大地震极可能发生，这对湾区意味着什么样的伤亡损失呢﹖美国地质勘测学会按照联邦紧急事故管理局的指引进行预测，如果三藩市湾区再次发生像1906年的7.9级大地震，最坏的假设是上班时间在市中心发生，死亡人数可达5800人，这计算是参考1995年日本神户地震的数据计算出来。
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其他假设显示，死亡人口多是在一千以下，反映出加州防地震加固工程的成效，尤其是发生在住宅区。
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东湾880州际公路走廊，沿希活断层一带，按比例将会是湾区财物损毁最严重的地方。而且希活断层发生地震，三藩市的金融区，因为建筑物多兴建在1906年前的填海土地，这些疏松的土地同样会受影响，再者三藩市金融区的位置刚巧在希活和圣安得烈斯断层中间，无论哪一边发生震动，都会受影响。