本周早些时候,微软向世人介绍他们的平板产品Surface时,看上去他们似乎是在为苹果两岁大的成功产品制作卡拉OK封面。6 q& J- h% q+ H( g& Z0 s
$ Y& @0 v: R9 @3 O8 N 没办法,他们的产品实在是太像苹果(AAPL)的iPad了,不过是加上了支架和键盘套而已。至于产品的具体价格和何时上市,微软并没有披露。# n" e( G$ \5 _' }3 P3 I3 R
' I1 s1 i. O- S/ w6 k 股票投资者并没有对这一产品给予太高的期望,因为他们很容易就会想到微软2006年推出的音乐播放器Zune,以及2010年推出的智能手机Kin,两者最终都是惨败收场。 ?4 D# y3 q) ~, _/ B0 Y
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不过,市场也是有办法将乏味的公司变成性感的股票的,方法就是,一路压倒股票价格,直至其价格相对于现金流的比例显现出魅力。 x! l# |# X( _. S( Q
4 t( p) U. O4 P* q6 x# y g8 U0 l6 p# d 微软(MSFT)的市值目前大约是2500亿美元,拥有大约400亿美元的现金,去年产生出的自由现金流超过270亿美元。尽管后者今年的预期已经降低到了200亿美元,但就这样也足够微软过上多少年高枕无忧的日子。 7 y/ E' ^- z7 v 3 J. P }. t5 G0 u/ R. x% _ 微软目前的股息收益率为2.7%,近年以来,他们派息和回购股票的力度都大大超过以往。' ]- t: D9 D. t% R' [
) j- O& E) S" s* j$ ? 当然,微软所面临的挑战也是非常巨大的。伴随网站愈来愈多地发挥软件的作用,用户对微软操作系统和各种软件的依赖也日益减轻,而后者正是微软的印钞机。 ' ?; j$ L% [) f 6 _+ j7 G/ k2 b' z5 [6 B# v 更不必说,面对铺天盖地的智能手机与平板电脑浪潮,微软确实落伍了。这些产品现在都在蚕食个人电脑的市场,将微软的用户推向苹果或者是谷歌(微博)(GOOG)的操作系统。- D" s) o6 w; m
- c* f$ F1 X9 g: u( F 正是为了因应这样的潮流,微软将在今年晚些时候推出新操作系统Windows 8,后者同时面对个人电脑和平板产品。他们新的Surface或许也是全盘计划的一部分,一方面展示自己的软件,一方面要在硬件中分一杯羹。 # @" S6 Y4 g Q- ?. _9 b4 X& z, ]9 `$ z! I' B1 ]
与此同时,Office 365推出了企业软件基于云的付费模式。Azure为开发者和其他基于云的计划提供了计算平台。 & m# o8 f l& K% `3 b0 q `7 I4 e * @5 c8 r9 `9 i! |: k2 f 他们计划的要旨似乎就是,一方面尽可能多地从旧的软件模式榨取更多利润,一方面努力建构庞大而稳定的新模式,作为未来的收入来源。Windows 8可能会提供短期的推动力。华尔街预计微软下一财年的利润会增长15%——这一财年将从本月底开始。" ?8 \/ o+ o$ d. S! S$ V# f+ c
; f6 p( S+ R' T/ O 对于股东而言,这个财年发生的事情将是非常重要的,大家将关注来自云的平台和服务的收入是否会增长得足够迅速,是否足够抵偿个人电脑软件的下滑造成的损失。 # m9 L j" o+ [5 V & l9 h$ e) c1 `# Z 这也就意味着,微软股票的风险可能会有所增加。不过,真正最有风险的,其实还是那些利润变数多多,估值却高得吓人的股票,比如Facebook(FB),股价相当于盈利预期的58倍。微软目前的市盈率是11倍,意味着他们前景不尽理想的一部分可能性已经被纳入了考虑,换言之,哪怕他们没有任何进展,只要能够保持现状,股票也可以带来体面的回报。0 N! r: i1 s' ?( t6 }! B& C
- f: k. R0 U4 W 不过,关键还是需要微软能够正确使用自己的现金,而不要再犯下Zune和Kin,或者是2008年那样要以相当于市盈率66倍报价收购雅虎(YHOO)的错误。雅虎2008年至今,市值已经损失了大约三分之二,无论Surface表现怎样,应该总不会比雅虎差劲。(子衿)" C2 R! B4 @) V