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通用汽车(General Motors)主席兼CEO惠特克(Ed Whitacre)出人意料地宣布三周后辞去CEO职位,而其继任者也是前电信高管,刚加入通用董事会一年半的丹·阿克森(Dan Akerson)。; k: i( ?: X. k/ X8 Z1 ^3 f
& H* y! L0 M7 g3 }+ p 无论是惠特克宣布离职的时机还是继任者的身份都让人大吃一惊。而此举也让外界盛传的通用原计划本周五IPO更加前途未卜。
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实事求是地说,更换CEO只是时间问题,现在宣布则消除了未来对时机选择的疑虑。但是领导IPO之路需要以公司前景吸引投资者,这对履历稍显青涩的阿克森来说,担子似乎过重。
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6 V; d! \5 @: i; B& s% m 而18个月里第四次更换CEO,这对一个公司会产生何种影响呢?% q$ q2 E0 \5 N {: {6 {' d
" ]6 b( W& i+ ^1 o7 N0 \ 半途“撂挑子”?
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2 T3 \1 R2 ]4 ^+ Q* S 惠特克反复重申,自己早过了该退休的年纪,因此这份工作不会做太久。他一直拒绝在底特律安家,每周末都会返回德克萨斯的家中。
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- }- _2 ~8 N7 `* L3 o 但是,人们还是觉得惠特克很享受掌舵世界第二大汽车公司这份工作。他的公众形象大幅上升,他在一个更引人瞩目的行业里备受关注,带领通用扭亏为盈、建立更加稳固的财政基础也是一大功勋。
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% L d2 g. ^- ^ 惠特克还有很多工作要做。他的首要任务就是成功带领通用完成IPO,以消除美国政府作为最大股东的污点。他曾说过,自己不愿与“政府汽车公司“联系在一起。4 E" S/ Q; S" s s1 l9 |
7 J' H2 d" Z3 O% C 他还面临扭转通用头衔与特权文化的长期任务。惠特克习惯于“突袭”员工办公室,看他们都在做什么,并就公司未来规划交换意见。
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在提振通用汽车销量方面,惠特克也取得了巨大进展,许多前任开发出的汽车在惠特克带领下取得了“必备”的市场地位,此前多年来通用已经远离这一殊荣。# V0 R1 {) S* W+ v
1 u0 L; b' {/ h5 }2 e- K- [& w3 o 但是,第二季度财报也反映出通用发展道路上仍面临许多潜在困难。( }( X/ H' h n2 p. Q9 Y0 m) J" @
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通用一直依赖促销手段来实现比竞争对手更多的销量,第二季度非常依赖低利润销售。在海外市场,通用也愈加受到来自中国的价格压力,欧洲运营部门尽管不断试图重组,还是继续赔钱。9 Q; c( A# S _- u$ \
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通用面临的最大风险还是世界经济发展的放缓。汽车购买与消费者信心密切相关,自然也与失业率联系在一起。以美国为例,只要高失业率状况不缓解,汽车销售相应也会停留在低水平。4 b+ w* N. E b1 n# O, G( m. j& x) ~
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IPO时机“暗战”0 h \ i9 ^3 r1 C6 _, B1 d3 E" w
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这些宏观经济因素对通用IPO来说影响巨大。汽车工业是一个周期性的缓慢增长业务,专业投资者将汽车股票视为交易工具,而不是长期持有。在全球经济下行的情况下,投资者就没有多少理由购买汽车股票。因此,通用立即IPO的时机并非最佳。5 {- ]- a1 q. X3 M( P( X
( Q+ Q- r; Y! }$ R, s! G) S8 U IPO时机问题也许能为惠特克的意外离职提供线索。
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据《华尔街日报》援引知情人士透露,此举是通用董事会的决定,美国政府未能插手。惠特克突然离职又发生在通用与华盛顿关系日趋紧张之际,因为奥巴马政府希望通用在中期选举之前尽快IPO,通用却没有承诺这样的时间表。! ^; C# x1 l3 p y7 I( I3 Z7 j( c
/ [. M( ~# X# W1 L/ _ 通用IPO很可能给奥巴马总统的救市计划提供理由,他们可以宣称对通用和克莱斯勒的救市收到成效,尤其是在倾向共和党的各州,对救市的疑虑不断增长。8 k) b: X. `. ]
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据知情人士透露,美国有望从通用IPO中至少卖出100亿美元的股票。
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5 o7 K0 @) [! n/ { U 上周,惠特克曾公开表示,需要更长时间为IPO做准备。此番突然宣布离职,或许是通用拖延IPO的缓兵之计。
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' a# O/ B9 o/ k* Q (文章综合自《财富》和《华尔街日报》报道) |
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