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“达菲”上市以后4 v- z i( j; {, g) D7 s
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·方舟子·! M W' s+ e) {( D
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达菲在1999年10月上市,起初的反应平平,销量不佳,到2002年时,总共也只1 N- ^' @# h* F' i
卖出了550多万盒(一盒含10粒75毫克达菲,相当于一个疗程的用药)。西方国家1 T1 `' d2 G$ n& [2 p1 [
对药物宣传在法律上有很多限制,有的国家根本就禁止药厂为处方药做任何形式的
" u, M* C9 o2 E广告,一种新药要让医生、患者知道其存在,本来就不容易。而且,长期以来,医$ h3 ?! N( A8 u0 | f1 B
生一直告诉人们,治疗流感没有特效药,最好在家中休息,多喝水,必要时自己服: v7 `0 c8 X) G. K" h) ^ t- W9 S
用缓解症状的药物。突然要流感病人改变习惯去看医生要药吃,更不容易。何况,' i5 b2 _; u' q$ c
达菲的作用只是让病程平均缩短了1.3天,对大多数人来说并没有吸引力。0 w/ e, T$ @9 v1 n+ f
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达菲的另一个卖点是能够预防流感。临床试验表明,在爆发流感的社区,连续
% v A' l/ P. w服用达菲42天,能使流感发病率从安慰剂对照组的4.8%降低到1.2%。但是注射流
# |% `7 |; ^1 v0 g感疫苗显然是更方便、便宜、更少副作用、保护时间更长的预防方法。所以这个卖& O8 e7 c0 N Q
点同样不太吸引人。% c J, e& K! P3 D: t
4 }5 h0 R5 U! Z& t 随后的一些研究表明达菲并非是一种可有可无的奢侈品,对某些人群来说达菲
( L l* c1 x/ T# |2 P可以是救命之药。儿童患流感后的最大威胁是可能并发致命的肺炎。一项研究表明,
' q5 m( F5 u" X- `5 E3 F% n达菲能让患流感儿童并发肺炎的风险降低53%。另一项研究显示,病情严重的流感 @# M1 k% F0 i M# b
病人在服用达菲后,死亡率降低了71%。. T. |4 P3 d J7 m3 m" r2 G
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但是真正让达菲时来运转的,是2003年开始爆发的H5N1禽流感。实验证明达菲
- d5 Y2 ~+ N4 F& R8 \. K对这一亚型的禽流感有效。由于担心禽流感会在人群中传播,世界卫生组织建议储# Q+ h) Q; W5 H
存达菲做好准备,各国政府纷纷向罗氏制药公司发去了订单。在2005~2007年间, Y5 R" V: J) O
各国政府订购的达菲有2亿盒之多。许多人乘机抢购、囤积达菲。达菲的年销售额% K {2 g7 c& M
接连翻番,2001年只有7600万美元,2005年一下子冲到13亿美元,2006年达到了21# ^! T, k* Z4 H
亿美元,此后有所下降,但今年的新型流感看来又会让达菲的销量创下记录:各国! f% d3 L- e1 A8 a
政府已为此订购了2亿多盒达菲。达菲成了罗氏公司的摇钱树。
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! [1 s0 @9 A O% k L# _. w 这完全出乎罗氏公司的预料。到2005年时他们发现达菲的生产已供不应求,主
% n7 M& P5 [% m7 M要原因是原料短缺。达菲是用从中国进口的八角茴香提取的莽草酸做原料生产的,7 Y! W, N F+ e* f% i6 N
生产1盒达菲要用到1.3克莽草酸,要从13克八角中提取。中国生产的八角绝大部分
! l) E- ]5 `, A# J' Q5 R0 Y$ p(90%)都已被罗氏公司用来生产达菲,产量难以再提高。幸好,在这一年美国密+ E: ^% p8 b* m' @/ ?, H9 @! v
歇根州立大学教授约翰·佛罗斯特发现了通过大肠杆菌发酵生产莽草酸的方法,被8 I0 G. c; `- F P& {; J
罗氏公司采用,让达菲的生产不再受原料来源的限制,最大年产量可以达到4亿盒。" d* {* Q2 \4 i- ?) E1 t1 T3 F: R+ F
其他研究者也发现了从其他植物提取莽草酸,或者干脆不用莽草酸,用别的原料合
; _. @: v' L! s/ T- v成达菲的方法。
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根据临床试验的结果,达菲非常安全,有少数人出现了恶心、呕吐、腹泻、支/ V% M$ E: ` C7 }# o' i3 R
气管炎、晕眩等不良反应,但是服用安慰剂的人也都有人出现了这些不良反应,而
7 X+ |2 A7 h. ^7 F0 g且出现的比例差别不大。随着达菲大规模使用,出现了其他不良反应的报告,其中0 Q; S4 L. U: a2 m7 v0 m% f
最广为人知的,是在2007年日本政府报告说,自2001年以来有128人在服用达菲后出
" W6 R9 U+ @( f, C2 J3 l# S现精神错乱,有8人因此自杀身亡。这些人以青少年为主,日本政府因此禁止让青
4 k5 B# ~1 O/ v4 E- Z少年服用达菲。罗氏公司对此回应说,严重的流感也会使某些人出现精神错乱,不
' u6 d$ V7 H4 C# E* l }/ V0 d能证明它是由于服用达菲引起的,而且迄今全世界已有5千万人服用达菲(其中60%
" o6 s% }# D- C( p5 \8 c的使用者在日本),即使这些精神错乱的病例是达菲引起的,比例也极低。美国食
" W" ^, g P: B品药品管理局也认为不能确定达菲与这些病例之间的因果关系,但是为了慎重起见,
7 Q1 `# {: e; {6 a5 q要求在达菲的说明书中把精神错乱列为可能的副作用。% |- m! A' w4 N% R1 W1 g7 T
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流感病毒非常容易发生突变。达菲是通过抑制流感病毒的神经氨酸酶活性而起
/ x* n: ^. r# t' l) P. i到抗病毒作用的。不同亚型的流感病毒的神经氨酸酶存在明显的差异,所以神经氨
1 l/ a; b R6 n; L; G) _酸酶成了区分流感病毒亚型的标记之一。但是不同亚型的流感病毒的神经氨酸酶的
# A* a% k; X& u: |, m; V% ?- h% Z活性中心的结构却都一样,达菲打击的正是这一活性中心,因此理论上说,达菲) w, M# \. u4 j7 Z# w& {0 h
对所有亚型的流感病毒都会有效,包括新型的流感病毒。
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但是这并不意味着我们从此有了治疗流感的万能药。随着达菲大规模的使' U! b: c7 w5 A& ^( L, q; q; A
用,必然会出现具有抗药性的流感病毒,它们要么在神经氨酸酶的活性中心出现
: H5 ^1 y5 a ^) ?9 O7 x! f$ ~了突变,要么不需要神经氨酸酶的活性也能增殖,这样都会让达菲失去了作用。不9 P6 j, \# W8 g. D
过,发生这类突变的流感病毒的毒性或传染性都会减弱,比如已知一种抗药性流感
4 p1 x6 U: I! z病毒的传染性降低了100倍,几乎没法在人群中传播。近年来抗达菲的流感病毒越
4 j/ @- W4 n$ O- v7 Y. _$ l来越频繁地出现。在2008/2009年的流感季节,美国发现的H1N1流感病毒几乎百分
' O3 e8 G5 U6 C/ ?- s0 t7 O, _之百地抗达菲,蹊跷的是,它们的出现似乎与达菲的使用无关。幸好,随后出现的. R8 j9 _1 \, g+ g
新型H1N1流感病毒仍然对达菲敏感,让达菲再次成为了明星药物。
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v! h9 Y( w: ^* T9 s( d: v 我们无法预料达菲还会继续风光多久。我们可以预料的是,未来将会有更有效、, |# j4 m# h2 X& H4 x7 Z
副作用更低的抗流感病毒药物取而代之。一种药物通过了临床试验、获得了广泛使# O V# K: a9 k) {
用并不能保证它的长命。由于抗药性,抗菌素、抗病毒药物的更新换代尤其迅速。& W" X( L0 p7 {
反倒是那些声称已使用了几百上千年永不过时的灵丹妙药令人起疑。人类与疾病的
6 F* ]6 i5 M3 }0 ~+ [7 h较量,是一场此消彼长、无法叫停的竞赛。一劳永逸的灵丹妙药只出现在幻想中。
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3 g) e' J: T( i/ q2009.6.15.
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(《中国青年报》2009.6.17)
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